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Preguntas y respuestas más frecuentes
Información sobre Leishmaniosis
Todo
el que tiene animales de compañía, y sobre todo perros, ha oído
hablar de la Leishmaniosis canina, ya que es una enfermedad de aparición
muy frecuente en nuestra zona geográfica. Por eso es de nuestro interés
informar a los propietarios de perros, a través de las preguntas que mas
a diario recibimos sobre la enfermedad. Esperamos que le sea útil, y para
cualquier aclaración o ampliación de datos estamos siempre a su
entera disposición.
¿Quién produce la Leishmaniosis
en los perros?
El agente causante de la Leishmaniosis es un parásito
unicelular llamado Leishmania Infantum, que vive dentro de las células
sanguíneas.
¿Cómo adquiere la enfermedad mi perro?
La
enfermedad se propaga entre los perros a través de las picaduras de mosquitos,
en especial el Phlebotomus, que habita en la cuenca mediterránea. El contagio
se realiza cuando la hembra del mosquito pica a un perro infestado de Leishmania,
lo mantiene en su aparato digestivo, y el parásito sufre allí una
serie de transformaciones, que demoran de 4 a 20 días, para así
ese mosquito cuando pique a otro perro, contagiarlo.
¿Es posible
el contagio por contacto directo con heridas, saliva, durante peleas, juegos,
etc....?
La respuesta es que no. Como explicamos antes, es necesario
que intervenga el mosquito, ya que es allí donde el parásito sufre
las transformaciones necesarias hacia su forma infestante. Otras formas de contagio
son estadísticamente difíciles.
¿Qué perros tienen más
riesgo de contagio?
Los perros con más riesgo de contraer la
enfermedad son aquellos que viven todo el tiempo en el jardín, y sobre
todo aquellos que duermen fuera toda la noche, ya que el hábito del mosquito es
picar al anochecer y al amanecer.
¿Las personas pueden sufrir
la enfermedad? ¿Y otros animales?
Sí, las personas y muchos
mamíferos, entre ellos los gatos, son susceptibles de contraer la enfermedad.
Pero a diferencia de estos, la especie canina tiene una particular susceptibilidad
a padecer la enfermedad, ya que su sistema inmunitario no es capaz de combatir
correctamente al parásito como las otras especies.
En el área
mediterránea la Leishmaniosis humana es de muy baja incidencia, y normalmente
la padecen personas con su función inmunitaria disminuida (enfermos de
SIDA, personas sometidas a tratamientos inmunosupresores, transplantados, tratados
con quimioterápicos, etc.)
¿Aumenta el riesgo de contagio
a las personas el convivir con un perro enfermo de Leishmaniosis?
No,
el riesgo de contagio ya existe por el hecho de vivir en una zona endémica
de Leishmaniosis, o sea una zona donde la enfermedad es de aparición frecuente
todos los años. Por lo que recalcamos que no hay mayor riesgo al vivir
con un perro enfermo, incluso estando en contacto con su sangre a través
de una herida o de pincharnos con una aguja con su sangre, porque recordemos que
se necesita que el parásito que esta en esa sangre, "viva" de
4 a 20 días en el mosquito para así adquirir capacidad infestante.
¿Qué
sintomas presentan los perros?
Los signos clínicos que presenta
un perro afectado por Leshmaniosis son:
Anorexia, adelgazamiento, depresión.
*Zonas
sin pelo y con intensa caspa, sobre todo en la cara y extremidades anteriores,
ulceras recurrentes en la piel.
*Hemorragias nasales.
*Fiebre que no responde
al tratamiento habitual.
*Aumento del tamaño de los ganglios externos.
*Cojeras
intermitentes que no responden a tratamientos habituales.
*Diarreas crónicas.
*Lesiones
inflamatorios oculares.
Mi perro está aparentemente sano, ¿Puede
tener Leishmaniosis?
Sí, ya que el periodo de incubación de
la enfermedad, desde la picadura del mosquito hasta la aparición de los
primeros síntomas puede ser de varios meses, por lo que un perro clínicamente
sano puede estar incubando la enfermedad.
Estos perros sin síntomas
pueden ser detectados por técnicas de diagnóstico precoz, siendo los perros
detectados en esta fase los que presentan mejores perspectivas, ya que se los
comienza a tratar cuando aun el parásito no ha lesionado ningún
tejido en forma severa aún. Nosotros recomendamos el control mediante test
sanguíneo una vez al año, siendo lo ideal realizarlo de ser posible
en forma semestral.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad?
Se
realiza un análisis de sangre, que detecta la presencia de anticuerpos
circulantes de Leishmania Infantun, o sea demuestra que el perro ha sido picado
por un mosquito portador.
¿Podemos curar la Leishmaniosis?
Sí.
Pero es conveniente recalcar que la efectividad del tratamiento siempre va a estar
condicionado a la fase en la que se tome a la enfermedad, el estado del perro
antes y durante el proceso, a las lesiones producidas, al grado de infestación,
etc.
Pero es importante saber que los perros no siempre se llegan a curar totalmente
de la enfermedad. Los perros enfermos deben ser controlados periódicamente
con análisis sanguíneos y tratados de nuevo si hay indicios de recaídas.
El objetivo del tratamiento es que los perros no presenten ningún síntoma
y permanezcan clínicamente sanos.
Aquellos perros que al momento del
diagnóstico presentan una insuficiencia renal son los que tienen un pronóstico
menos favorable y van a requerir mayores cuidados y esfuerzos para salir adelante.
Mi
perra tiene Leishmaniosis, ¿Puede criar?
La enfermedad no se
transmite a través del útero, ni por la leche, así que los
cachorros nacerán sanos, pero desaconsejamos la reproducción en
los animales enfermos, ya que el gasto orgánico y el stress de una gestación
y lactación normalmente llevan a un empeoramiento del estado de la perra
y a la aparición de nuevas lesiones y síntomas. Por lo mismo desaconsejamos
la utilización de animales enfermos como cazadores o animales de exposición
y competencia.
¿Podemos hacer algo para prevenir la enfermedad?
Por
el momento no se dispone de ninguna vacuna efectiva contra la Leihmaniosis.
Los
mejores esfuerzos preventivos son evitar el contagio de la enfermedad y su desarrollo.
Para esto recomendamos las siguientes medidas:
Dr.
Isidor Molla Carrio
Coleg.A372
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