País de Nieve de Yasunari Kawabata

Título: País de nieve
Autor: Yasunari Kawabata
Nacionalidad: Japón
Edicion: Emecé - Lingua franca (2005)
Traducción: Cesar Durán (1961)
Traducción revisada (2005): Beatriz Galán

Comentario sobre la obra El País de Nieve por Yasunari Kawabata

En la costa oeste del Japón, a causa de los vientos helados que vienen de Siberia, está la región donde más nieva, se supone, de todo el mundo, y esas nieves, en las montañas, suelen alcanzar casi los cinco metros de espesor. Largos y lúgubres meses invernales se suceden en donde el tiempo se adormece y el aislamiento convierte a los habitantes en una especie de sombras que se confunden con el humo de las chimeneas que surge de las centenarias casas grises de vigas ennegrecidas.

Sin embargo, en los núcleos más grandes de población, existen las estaciones termales que los japoneses (no las japonesas) suelen frecuentar para huir del cansancio de un ajetreado Tokio. Allí buscan, y suelen encontrar, la tranquilidad y buscan ser servidos por amables geishas que les rodean de entretenimiento y bienestar. Los viajeros que recalan por allí pueden esquiar, contemplar las hojas de los arces, los cerezos en flor o la avalancha de las mariposas, según la estación del año que se escoja para ese descanso. Estos lugares son pequeños núcleos urbanos en donde la tradición muestra, como un atractivo más, los modos y costumbres de siglos pasados. Todos estos acontecimientos naturales, que nacen y mueren como la lluvia de otoño o el viento entre las hojas de los arces, constituyen, en la novela "País de Nieve", el cuerpo de un protagonista indiscutible: la belleza que ofrece el suave fluir de un paisaje constantemente en proceso de cambio. Las geishas de estación termal no son precisamente las más famosas, ni las más encumbradas; diríamos, en verdad, que son consideradas de segunda clase.

En este espacio mágico, uno tiene la sensación de haber tenido un encuentro con la belleza, que se nos escapa sin haberla podido poseer en su totalidad, como sucede en los delicados y poéticos haikus, que brevemente dejan asomar una simple intuición de la poesía más sutil.

El protagonista, Shimamura, un rico comerciante de edad media que viaja a la estación termal ubicada a los pies de las eternas montañas blancas, conoce a la joven Yoko a través del reflejo de una ventana del tren en que viajan ambos, pero será su encuentro con la aspirante a geisha Komako con quien mantenga un idilio imposible desde el principio, dada la frialdad de Shimamura, quien se ha construido un mundo de sueños alejado de toda realidad y del calor humano que, por el contrario, emite Komako con gran generosidad. "Las mujeres están hechas para amar", dice la geisha en un momento en que la indecisión de Shimamura se le hace insoportable

Shimamura despierta en la joven Komako una gran pasión y esto es algo que planteará al protagonista un dilema preocupante, porque incapaz de corresponder a este amor, pero fascinado por su intensidad, decide, durante varios años, repetir y dilatar las estancias en las termas. Durante esos periodos de convivencia con Komako, la situación huésped-gheisa hace que la relación de los protagonistas no sea más que un tiempo en el que la joven madura a los ojos de su amante.