Se trata de un pequeño género de unas 16 especies distintas de palmeras que son originarias de Méjico, Baja California y América Central donde crecen en colonias y en lugares abiertos y rocosos.
Suelen ser solitarias, es decir, que sólo sale una planta, no un grupo de plantas de un mismo centro, de tronco desnudo (sin pinchas) y hojas grandes con forma de abanico.
Su inflorescencia sale entre las hojas y las flores son bisexuales.
La especie más conocida probablemente es la Brahea armata, también conocida como Palmera azul.
Características de la Brahea
Original de Méjico sus hojas son ligeramente costapalmadas de color azulado muy decorativas y de hasta un metro y medio de diámetro. Su tronco puede alcanzar los doce metros de altura, acostumbrando a tener la base algo más hinchada. Largas inflorescencias arqueadas y muy ramificadas, llegando a medir unos seis metros, cubriéndose de pequeñas flores hermafroditas de color gris perla y frutos verdes que van amarilleando hasta volverse marrones en su madurez. Es una especie monoica.
Exigencias de la palmera
Es una palmera muy rústica, resistiendo la seguía y los suelos pobres e incluso calizo. Resiste el pleno sol desde joven y se adapta tanto a climas secos como húmedos. Puede soportar heladas de hasta menos 8 grados.
Como distinguir estas palmeras
Lo más característico son sus hojas, parecidas a las de la Bismarckia en su color azulado, , las hojas de la Brahea son un poco más grises y mucho más finas que las de las primeras. El tronco en estado adulto llega a ser muy grueso en comparación con la cabeza. Cuando florecen son aún más fáciles de distinguir ya que la inflorescencia es una rama larga cuajada de flores que salen desde el mismo centro de la cabeza.
Más información sobre la palmera:
- Frutos y aprovechamiento de las palmeras
- Introducción botánica al mundo de la palmera
- Tipos de palmeras
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