NanoDynamics explora el sector del gas y el petróleo

NanoDynamics Inc. ha anunciado la formación de una empresa conjunta con Shell Technology Ventures Fund 1 B.V. de los Países Bajos.

Ambas compañías estuadiarán conjuntamente el desarrollo de nuevos materiales y productos para mejorar las iniciativas de investigación y producción en el sector internacional del gas y el petróleo.

La empresa conjunta, conocida como Epik Energy Solutions LLC, trasladará los conocimientos de NanoDynamics en ingeniería de productos y síntesis de materiales, a aplicaciones que van desde la conversión de energía solar, el almacenamiento de energía, los materiales ligeros resistentes al desgaste o la depuración del agua a marcadores y materiales de construcción y perforación mejorados.


Fuente: Nanotech Now

Pilas ecológicas con nanotecnología

Científicos como Shahzad Akbar están trabajando en el desarrollo de una tecnología más limpia y ecológica que pueda, en un futuro, reemplazar a las pilas.

El profesor de ingeniería informática de la Universidad Estatal de Virginia, Akbar, se unió durante el verano a un equipo de científicos dirigido por Zhiyu Hu, del Oak Ridge National Laboratory, en una iniciativa en marcha para convertir la energía química en electricidad utilizando la nanotecnología.

El proyecto pretende generar electicidad a partir de combustibles renovables como el metanol sin recurrir a la combustión convencional. En su lugar, se utilizarán nuevos materiales, contruidos con nanotecnología, para reaccionar con el metanol y con oxígeno y generar calor.

Fuente: Oakridger News

Tinte solar abarata la energía solar

Solar Dye” es 10 veces más barato que los paneles solares normales

La tecnología de células solares desarrollada por el Centro de investigación de nanomateriales de la Universidad de Massey permitirá a las empresas generar electricidad a partir de la luz solar por una décima parte del coste de las actuales células solares fotoeléctricas de silicio.

El Dr. Wayne Campbell y los investigadores del centro han desarrollado tintes de colores para células solares sensibilizadas al tinte. Los tintes sintéticos están hechos de compuestos naturales, como la hemoglobina. “El coste previsto es la décima parte del precio de un panel solar de silicio, lo que lo hace más atractivo y accesible para los propietarios de viviendas”, señaló Campbell.

El nuevo director del centro, el Prof. Ashton Partridge, afirma que ahora disponen del tinte de porfirina más eficaz del mundo y pretenden optimizar y mejorar el rendimiento y construcción de las células antes de llevar a cabo su desarrollo comercial. Estas células solares son el resultado de más de 10 años de investigación financiada por la Foundation for Research, Science and Technology.

Fuente: The Daily Green

Potencial de la nanotecnología para reducir los gases invernadero

Un estudio encargado por el grupo de nanotecnología del Department for Environment Food and Rural Affairs (Defra) del Reino Unido, ha examinado las consecuencias políticas de las nanotecnologías que beneficiarán el medioambiente.

El informe que recoge los datos del estudio, "Environmentally beneficial nanotechnologies: barriers and opportunities" (descargar en formato PDF aquí), ), investiga las oportunidades y los posibles ostáculos de adopción de una serie de aplicaciones de la nanotecnología que se podrían utilizar para reducir el uso de fuentes de energía no renovables y las emisiones de gases invernadero. Se estudiaron detalladamente cinco nanotecnologías: los aditivos de combustibles, las célular solares, la economía del hidrógeno, las baterías y el aislamiento.

Por desgracia, el estudio se centra exclusivamente en le Reino Unido. Sin embargo, los beneficios previstos son impresionantes y no sería muy difícil hacer algunas previsiones aproximadas para otros países industrializados, especialmente para EEUU, el mayor productor de gases invernadero del mundo.

El estudio concluye que es probable que la nanotecnología tenga un efecto positivo importante en las emisiones de gases invernadero del Reino Unido: "Desde los campos que hemos estudiado, la nanotecnología podría reducir nuestras emisiones de gases invernadero hasta un 2% a corto plazo y hasta un 20% para el 2050, con una reducción similar en la contaminación atmosférica. Estas reducciones se basan en la adopción a gran escala de la nanotecnología y el supuesto de que los avances previstos dentro de este campo tendrán lugar cuando se espera".

Fuente: Nanowerk

Celula divide agua con luz solar para producir hidrógeno

Pratim Biswas y su equipo han desarrollado un método para elaborar una serie de semiconductores óxidos que, introducidos en agua promueven las reacciones químicas que separan el agua en hidrógeno y oxígeno. El método ofrece una nueva opción, eficaz y de bajo coste, para producir hidrógeno.

El grupo está desarrollando novedosas metodologías para la síntesis de láminas nanoestructuradas con propiedades optoelectrónicas superiores. Uno de los métodos, que forma un sándwich con tres láminas semiconductoras en una estructura compacta a nanoescala, es más pequeño, más eficaz y más estable que los actuales métodos fotocatalíticos, que requieren múltiples pasos y pueden tardar entre varias horas y un día en completarse.

Este descubrimiento ofrece una nueva opción eficaz y de bajo coste para la producción de hidrógeno y se puede utilizar en gran variedad de aplicaciones de energía distribuida.

Fuente: Physorg

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Catalizadores de nanopartículas para pilas de combustible

En el 233 Congreso Nacional de la American Chemical Society, se presentará una investigación realizada en el Laboratorio Nacional Brookhaven, del Ministerio de Energía (DOE) de los EEUU, que indica un posible método para producir catalizadores más eficaces y de menor coste con el fin de mejorar el rendimiento de las pilas de combustible. Los estudios de rayos-X indican que se puede sustituir el cobre por oro en reacciones que mantienen las pilas de combustible en funcionamiento durante más tiempo, eliminando, al mismo tiempo, subproductos no deseados.

Los investigadores se están centrando en posibles aplicaciones del hidrógeno, considerado como el combustible del futuro. Con el objetivo en mente de obtener una pila de combustible eficaz, los científicos pretenden encontrar catalizadores que superen los obstáculos técnicos y las desventajas de funcionamiento que actualmente presentan las tecnologías de las pilas de combustibles.

José Rodríguez, que será quien presente los resultados de los estudios del Laboratorio Nacional Brookhaven, aprovechará la oportunidad del 233 Congreso Nacional de la American Chemical Society para debatir de qué modo el uso de nanopartículas de oro y cobre podría resolver este problema. "Estamos intentando encontrar un catalizador que logre dos cosas: producir hidrógeno y, a la vez, eliminar una gran cantidad de CO", señaló Rodríguez.

Un modo de eliminar el subproducto CO es combinarlo con agua para producir hidrógeno gas y dióxido de carbono mediante un proceso conocido como reacción "water-gas shift" (WGS), capaz de convertir casi el 100% del CO en dióxido de carbono. Utilizando técnicas de caracterización de catalizadores en el NSLS (National Synchrotron Light Source) de Brookhaven , Rodríguez y sus colaboradores Jonathan Hanson y Jan Hrbek descubrieron que tanto las nanopartículas del oro como las del cobre pueden desempeñar este papel catalítico en un metal. En concreto, descubrieron que la mayor actividad catalítica se obtiene con nanopartículas extremadamente pequeñas (de menos de 4 nanómetros), en óxido de cerio o cerio.


Fuente: h2daily

Pila flexible con nanotecnología

Con los últimos avances en la tecnología de los dispositivos electrónicos portátiles, hay una demanda de baterías flexibles que los impulsen y un equipo de científicos japoneses ha elaborado una batería recargable de polímero similar al papel.

Esta batería, diseñada por Hiroyuki Nishide, Hiroaki Konishi y Takeo Suga, de la Universidad de Waseda, tiene un electrodo hecho de una delgada lámina de polímero orgánico redox de alrededor de 200 nanómetros de grosor. El polímero tiene grupos de radicales nitróxido, que actúan como portadores de la carga (artículo de acceso gratuito: "Photocrosslinked nitroxide polymer cathode-active materials for application in an organic-based paper battery").

La batería cuenta con una elevada capacidad de carga/descarga debido a su alta densidad de radicales (dos por cada unidad repetida). Según Nishide, esta es solo una de las muchas ventajas que la batería de ‘radicales orgánicos’ tiene con respecto a otros materiales de origen orgánico con una cantidad limitada de dopaje.

'El rendimiento energético es notablemente elevado: la batería tarda solo un minuto en completar su carga', señala Nishide, 'y tiene una larga duración en cuanto a vida útil por ciclo, superando a menudo los 1000 ciclos'.

Fuente: Nanowerk

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Nanopilas que no se agotan

A123 Systems no es un nombre desconocido para los lectores del Forbes/Wolfe Nanotech Report, donde hace poco encabezó la lista de posibles perspectivas de oferta pública inicial. La empresa todavía mantiene un estrecho control sobre su potencial como nuevo tema este año, pero su constante flujo de ingresos, inversores de alto nivel y oportunidades de mercado en expansión demandan incluso más atención.

Puesta en marcha en el 2001, A123 impulsó la investigación iniciada por el Instituto Tecnológico de Massachusetts para el desarrollo comercial de baterías de ión-litio con nanotecnología en los electrodos. El resultado es una nueva generación de baterías con una vida útil por ciclo hasta 10 veces más larga, cinco veces más potente y con unos tiempos de carga muy inferiores con respecto a las baterías convencionales de alta potencia.

Fuente: Forbes

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Nuevo tipo de celda de combustible

Un grupo mixto de investigación japonés, formado por miembros del Instituto Central de Investigación del Sector de la Energía Eléctrica y del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada, ha desarrollado una pila de combustible de óxido sólido (SOFC) capaz de funcionar con gran eficacia a temperaturas relativamente bajas de alrededor de 500-650ºC.

El hecho de que funcione a temperaturas más bajas reduce la necesidad de materiales aislantes y permite que la parte externa sea de metal en lugar de cerámica, disminuyendo el coste.

La pila prototipo tiene una forma cilíndrica con un diámetro externo de 3mm y una parte que genera electricidad de 3cm de largo. Utilizando hidrógeno como combustible, la pila puede generar 1,06 vatios por centímetro cuadrado de electrodo al llevarla a temperaturas de unos 500-650ºC. En comparación, las SOFC convencionales necesitan temperaturas de unos 800ºC para funcionar con esta eficacia. El grupo de investigación pretende desarrollar una versión práctica que se pueda utilizar como fuente de energía distribuida en los hogares.


Fuente: Fuel Cell Works

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Material nanoporoso para almacenamiento de hidrógeno

En el futuro los coches de hidrógeno podrían almacenar combustible de forma segura y eficaz mediante polímeros con agujeros nanoscópicos.

Investigadores del Lawrence Berkeley National Laboratory, California y la de la Universidad de California, en Berkeley, han logrado un nuevo récord en torno a la absorción de hidrógeno con polímeros nanoporosos.

El hidrógeno se considera un combustible clave para el futuro, porque se puede utilizar para generar electricidad de forma limpia y ecológica. Sin embargo, hay que almacenarlo en estado líquido, a presiones extremas, lo que hace que su fabricación y transporte sean muy caros.

Fuente: New Scientist

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