Envoltorios de ADN para nanotubos de carbono

Para obtener el máximo beneficio de las asombrosas propiedades de los nanotubos de carbono (CNT), los investigadores están estudiando todo tipo de materiales compuestos de nanotubos. Los ingenieros de materiales están interesados porque esto puede conducir a materiales más ligeros, más fuertes y más rígidos. Otro campo fascinante es el de las estructuras de compuestos de polímeros/nanotubos que conducirán a toda una amplia gama de aplicaciones novedosas y mejoradas, desde apantallamientos EMI y antiestáticos a células solares y pilas de combustible más eficaces para dispositivos nanoelectrónicos. Un área en concreto de los compuestos de polímeros/nanotubos trabaja con híbridos de ADN-nanotubos.

Aunque los investigadores esperan un abundante número de nuevas aplicaciones, el hecho de que ni siquiera el mecanismo de formación de estos complejos esté claro todavía indica lo verde que está todavía esta investigación. Esto se podría deber a deber a que, a pesar del elevado número de investigaciones experimentales existentes acerca de la interacción entre el ADN y los nanotubos de carbono, el número de estudios teóricos es limitado. Ahora, unos investigadores alemanes han presentado, por primera vez, los resultados de un modelado mecanocuántico sistemático de las propiedades electrónicas y la estabilidad de los complejos basados en nanotubos de carbono de pared simple, envueltos en espiral por moléculas de ADN.

Un ejemplo actual de proyecto de investigación de ADN-nanotubos incluye el desarrollo de nuevos métodos de purificación y separación de nanotubos de carbono. Hace varios años, un equipo de investigación descubrió que las hebras de ADN se podían utilizar para separar los nanotubos de carbono de acuerdo con sus características electrónicas. El descubrimiento se mencionó en varios artículos (por ejemplo, "DNA-assisted dispersion and separation of carbon nanotubes") y fue citado más tarde por la revista Forbes como uno de los cinco principales avances en nanotecnología del 2003. El motivo por el que los métodos de envoltorio de ADN son tan prometedores para la producción y el desarrollo de los nanotubos de carbono es que, al contrario que la mayoría de los otros métodos de purificación y separación, no destruyen la estructura de las paredes de los tubos construida inicialmente.

Fuente: Nanowerk

Utilización de canales de nanoporos para detectar sequencias de ADN

Investigadores del Birck Nanotechnology Center de la Universidad de Purdue han demostrado cómo los "canales de nanoporos" se pueden utilizar para detectar rápidamente y con precisión secuencias específicas del ADN, a modo de posible herramienta para aplicaciones genómicas en los campos de la medicina, el control medioambiental y la seguridad nacional.

Los diminutos canales, que tienen entre 10 y 20 nanómetros de diámetro y unos cuantos cientos de nanómetros de largo, se hicieron de silicio y, a continuación, se introdujo una hebra sencilla de ADN en el interior de cada canal.

Otros investigadores han creado estos canales anteriormente, pero el grupo de Purdue ha sido el primero en introducir cadenas específicas de ADN en el interior de los canales de silicio y, posteriormente, utilizar dichos canales para detectar moléculas específicas de ADN contenidas en un baño líquido, señala Rashid Bashir, profesor en la School Electrical and Computer Engineering y en la Weldon School of Biomedical Engineering.

Los resultados se han detallado en un trabajo de investigación que ha sido publicado en línea en la revista Nature Nanotechnology. La autoría el trabajo corresponde al ex-alumno de postgrado y actual investigador posdoctoral asociado Samir Iqbal, al profesor ayudante de investigación Demir Akin y a Bashir


Fuente: Physorg

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