Las nanopartículas de oro en vidrios tintados actúan como purificadores de aire

Un equipo de la Universidad Tecnológica de Queensland (QUT) ha descubierto que las vidrieras de colores, pintadas con nanopartículas de oro, purifican el aire al ser iluminadas por la luz del sol. Zhu Huai Yong, profesor asociado de la Facultad de Física y Ciencias Químicas de la QUT, afirma que los vidrieros de las forjas medievales fueron los primeros nanotecnólogos que produjeron colores con nanopartículas de oro de diferentes tamaños.

Según Zhu, numerosas ventanas de las iglesias de toda Europa eran decoradas con vidrio coloreado con nanopartículas de oro. "Durante siglos, las personas apreciaron las hermosas obras de arte, y la larga vida de los colores, pero sin darse cuenta de que dichas obras son también, en lenguaje moderno, purificadores de aire fotocatalíticos con catalizador de oro nanoestructurado".

En partículas muy pequeñas, el oro se vuelve muy activo con luz solar, explicó Zhu. "El campo electromagnético de la luz solar puede combinarse con las oscilaciones de los electrones de las partículas de oro y crear una resonancia". El campo magnético de la superficie de las nanopartículas de oro se puede incrementar hasta 100×, dividiendo las moléculas de los contaminantes, señaló.

Fuente: Smalltimes

Un ADN modificado ayuda a entender el sistema de reparación del ADN

Un ADN modificado está ayudando a los científicos a entender el sofisticado mecanismo de reparación del ADN que permite 'volver a la vida' a las bacterias inactivas.

Thomas Carell y Eva Bürckstümmer, de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich, Alemania, han creado hebras cortas de ADN con lesiones. Según Carell, esta es la clave para entender la reparación del ADN. 'Hasta ahora cualquier estudio de este enigmático proceso se ha visto dificultado por carecer de un ADN con esta lesión', explica.

Estas lesiones son análogas a las que se producen cuando la luz ultravioleta actúa sobre el ADN almacenado en esporas como la de las bacterias Bacilo. En la naturaleza, estas esporas pueden permanecer inactivas durante muchos años, almacenando el ADN, pero luego, vuelven a la vida, explica Carell. Pero cómo almacenan las esporas el ADN y cómo se produce la reparación de la lesión son las preguntas para las que los investigadores alemanes desearían encontrar respuesta.

Carell y Bürckstümmer crearon sus hebras de ADN sintetizando dos isómeros de una lesión análoga del dinucleótido e incorporándolos al ADN. Observaron que un ADN era más estable que el otro, lo que sugería que la lesión natural podía tener una estructura similar a la análoga en el ADN más estable.

Según Glen Burley, experto en nanotecnología del ADN de la Universidad de Leicester, en el Reino Unido, el trabajo es apasionante porque proporciona un método para investigar cómo las esporas bacterianas reparan el ADN dañado.

Fuente: RSC

Nanogen se fusiona con Elitech Group

Nanogen Inc., desarrollador de productos de diagnóstico relacionados con la nanotecnología, los biomarcadores y la biología molecular, y The Elitech Group, (www.elitechgroup.com) una empresa privada francesa de diagnósticos, han anunciado un acuerdo definitivo para fusionar ambas compañías. La fusión creará un proveedor global de productos para los mercados de diagnóstico molecular, in situ, de microbiología y de química clínica, con una previsión de ingresos para el primer año de más de 150 millones de dólares y un EBITDA positivo.

La transacción combina la tecnología de diagnóstico molecular e in situ (point-of-care) de Nanogen con los elevados ingresos y base de beneficios de The Elitech Group, obtenidos de la fabricación, las ventas y la distribución a nivel mundial de productos de IVD para los mercados de microbiología y química clínica. Los consejos directivos de ambas compañías aprobaron por unanimidad el acuerdo de fusión.

Fuente: Smalltimes

Ropa que protege el cuerpo de los rayos del bluetooth y móviles

La nueva gama del sastre del Inspector Gadget –llamada la línea E-blocker de Novonics– está siendo presentada a los grandes almacenes y proveedores de caballero por Remus Uomo.

Al igual que la mayoría de los trajes de viaje con mezcla de lana, la gama E-blocker es antiarrugas y antimanchas, pero según Remus Uomo es, además, el último grito en moda funcional.

El forro de los bolsillos del traje está hecho de un hilo especialmente recubierto para formar una barrera electromagnética que aísla de los rayos Bluetooth y de telefonía móvil.

El traje E-blocker –que es lavable, transpirable y está disponible en negro, azul marino, gris marengo, gris plateado y beige– utiliza una forma de nanotecnología que bloquea hasta el 99,9% de la radiación directa sin afectar al funcionamiento del teléfono. El rendimiento nanotecnológico del material, señala Livingstone, ha sido confirmado por el Departamento de Tecnología de radares, Microondas y Altas Frecuencias de la Universidad de las Fuerzas Armadas en Munich, además de por el Instituto Klaus Steilmann.

Fuente: Silicon Republic

Un nanofiltro limpia el agua en las zonas de catastrofes

Un nanomaterial que recubre partículas de silicio podría ofrecer una solución a uno de los problemas sanitarios más antiguos y destructivos: cómo eliminar las bacterias y otros contaminantes del agua potable. En catástrofes como el ciclón de Birmania, muchas de las muertes se producen por la destrucción del suministro de agua. Llevar por aire unas cuantas toneladas de alimentos puede mantener a miles de personas con vida temporalmente, pero a menudo el agua limpia continúa siendo insuficiente.

Sin embargo, el Prof. Peter Majewski de la Facultad de Ingeniería Mecánica y Fabricación avanzada de la Universidad de Australia Meridional prevé un día en el que los organismos de ayuda puedan traer arena recubierta y verter incluso el agua más contaminada a través del equivalente a un filtro de café para obtener agua limpia. El nanomaterial que recubre la superficie del silicio atraparría las bacterias del cólera o parásitos Cryptosporidium de forma tan fiable que el agua se podría beber con total seguridad.

Es más, Majewski cree que estos nanofiltros se deberían poder producir a un precio asequible. "Estamos usando agua, que todavía no es cara, silicio y un surfactante". Majewski y sus alumnos de doctorado han experimentado con arena de cuarzo (que cuesta alrededor de 20 dólares la tonelada), para el silicio y están probando también silicio mejorado procedente de las industrias químicas.

Fuente: Red Orbit Science

Competición internacional de trabajos científicos sobre nanotecnología para jóvenes investigadores

La competición internacional de trabajos científicos sobre nanotecnología para jóvenes investigadores (International Competition of Scientific Papers in Nanotechnology for Young Researchers) se celebrará dentro del marco del Foro Internacional de Nanotecnología RusNanoTech'2008, presidido por la Corporación Rusa de Nanotecnologías del 3 al 5 de diciembre de 2008, en el Centro Internacional de Exposiciones de Moscú: "The Expocenter".

El objetivo de la competición es atraer la atención de la comunidad científica y la empresarial hacia los logros de los jóvenes investigadores en nanotecnología.

Están invitados a participar en la competición todos los alumnos rusos e internacionales de master y doctorado, así como otros investigadores de menos de 30 años de edad. Los contenidos de los trabajos científicos enviados a la competición tienen que poder encuadrarse en los temas de las distintas secciones del Foro, que se pueden consultar en www.rusnanoforum.com.

Los ganadores de la competición en cada sección tendrán también un premio en metálico:

• 1er premio: 2100 dólares estadounidenses (1.461€)
• 2º premio: 1660 dólares (1.155€)
• 3er premio: 1250 dólares (870€)
  

Fuente: Smalltimes

Los 'superátomos' abren una nueva puerta en la química de las nanopartículas

Se han descrito los principios que rigen la estabilidad y las propiedades electrónicas de las nanoagrupaciones de oro metálicas (nanoclusters), abriendo una puerta a nuevas aplicaciones de los materiales, la superconductividad e incluso el automontaje.

Los principios que rigen la estabilidad y las propiedades electrónicas de minúsculas nanoagrupaciones de oro magnético han sido analizados y descritos en un estudio seminal por investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia (Atlanta), la Universidad de Stanford (Palo Alto, California), la Universidad de Jyväskylä (Finlandia) y la Universidad Tecnológica de Chalmers (Göterborg, Suecia). Los átomos de oro y azufre se unen en números específicos, formando geometrías extremadamente simétricas, y pueden imitar la química de átomos individuales de un elemento diferente. Los investigadores descubrieron que estas agrupaciones son estables porque se comportan como “superátomos” y presentan una estructura de enlace del tipo “divide y protege”.

Según Robert Whetten, profesor de la Facultad de Física y de la Facultad de Química y Bioquímica de Georgia Tech, aunque las nanopartículas de oro se utilizan ampliamente en muchos campos, nadie ha entendido totalmente sus estructuras moleculares y propiedades fisicoquímicas. Los investigadores utilizan las nanopartículas de oro por su estabilidad y sus diferenciadas propiedades ópticas, electrónicas electroquímicas y de bioetiquetado.

Fuente: Semiconductor International