Nanotubos y neuronas

Los nanotubos de carbono podrían mejorar el funcionamiento neuronal favoreciendo los atajos eléctricos.

Los nanotubos de carbono se han aplicado en varias áreas de la ingeniería de tejidos nerviosos para estudiar e aumentar el comportamiento celular, etiquetar y realizar un seguimiento de los componentes subcelulares y estudiar el desarrollo y la organización de las redes neuronales. Informes recientes indican que los nanotubos pueden mantener y promover la actividad eléctrica neuronal en redes de células cultivadas, pero el modo en que afectan a la función celular apenas se comprende todavía. Utilizando técnicas electrofisiológicas unicelulares, análisis de microscopía de electrones y modelos teóricos, mostramos que los nanotubos mejoran la respuesta de las neuronas, estableciendo contactos estrechos con las membranas celulares que podrían favorecer atajos eléctricos entre los compartimentos próximos y distantes de la neurona. Proponemos la 'hipótesis electrotónica' para explicar las interacciones físicas entre la célula y los nanotubos y los mecanismos de cómo podrían afectar estos nanotubos de carbono a la actividad eléctrica colectiva de redes de neuronas cultivadas. Estas consideraciones ofrecen una perspectiva que nos permitiría predecir o modificar mediante ingeniería las interacciones entre las neuronas y los nanotubos de carbono.

Fuente: Nature Nanotechnology