miércoles, octubre 11, 2006

Nanotubos de carbón para detectar explosivos

Científicos utilizan nanotubos de carbono para detectar armas químicas y explosivos.

La vigilancia por pantallas de los aeropuertos podría ser mucho más fácil, tanto para los agentes que observan las pantallas como para los viajeros, si las cosas salen como planean el Prof. Michael Strano, de la Universidad de Illinois, y sus colegas.

Este profesor de química e ingeniería química y sus alumnos han estado trabajando en una tecnología similar que utiliza unos sensores basados en nanotubos de carbono para detectar armas químicas. De este modo, han sido capaces de detectar agentes químicos como los gases nerviosos VX y sarín a un nivel de 50 partes por trillón. Una parte por trillón equivale a una gota de agua en una piscina del tamaño de un campo de fútbol y 13 metros de profundidad.

"Ahora nos vamos a centrar en los explosivos, que son más complicados", afirma Strano, cuya investigación se centra en los nanotubos de carbono y en las interesantes propiedades que estas minúsculas estructuras presentan.

El laboratorio de Strano pretende producir un prototipo de un sensor de explosivos para el Departamento de Seguridad Nacional (Department of Homeland Security) de los EEUU. Según Strano, el proyecto podría dar como resultado una tecnología que se podría utilizar en cuatro o cinco años.

Fuente: http://www.news-gazette.com/

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