Nanotecnología y aislantes

Industrial Nanotech desarrolla un nuevo material aislante

Según un artículo publicado el 25 de noviembre de 2006 en Nanotechnology.com, Industrial Nanotech, una empresa especializada en la innovación y el desarrollo de productos basados en nanotecnología, ha anunciado el desarrollo de Nansulate Shield, un nuevo material aislante diseñado específicamente para el sector de la construcción.

Inventado por el CEO de la empresa, Stuart Burchill, Nansulate Shield es un aislante ultra fino con un valor R (medida de resistencia térmica) muy superior al de los mejores aislantes de construcción disponibles actualmente. El material es un aislante nanocompuesto constituido por un 70% de un nanomaterial llamado Hydro-NM-Oxide y un 30% de resina acrílica y aditivos de rendimiento. Aplicado de forma líquida, el material se seca formando una fina capa que proporciona aislamiento y protección frente a la corrosión y el óxido.

Para facilitar la producción de este nuevo material, la empresa planea construir una fábrica en Nuevo México e incorporar soluciones de energía solar a las instalaciones.

Fuente: Nanotechnology.com

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Imágenes 3D de nanopartículas

Obtienen imágenes 3D de nanopartículas con rayos X

Según un artículo publicado el 27 de noviembre de 2006 en Physorg.com, un nuevo microscopio de rayos X permite observar los nanomateriales en 3D.

Subhash Risbud, profesor de Ingeniería Química y Ciencias de los Materiales, John Miao, de UCLA, y sus colegas de Japón y Taiwán acaban de publicar un trabajo en Physical Review Letters en el que se describe un nuevo microscopio de rayos X capaz de observar los nanomateriales en tres dimensiones. El dispositivo se podría utilizar para construir materiales mejorados, por ejemplo, en los campos de la electrónica, la óptica y la biotecnología.

El microscopio electrónico de transmisión (TEM) se ha utilizado tradicionalmente para estudiar los nanomateriales, pero dado que los electrones no penetran mucho en los materiales, el proceso de preparación de la muestra suele ser complicado y destructivo. Además, el TEM sólo proporciona imágenes de dos dimensiones.

El nuevo método irradia una potente fuente de rayos X sobre la nanopartícula y recoge los rayos X dispersados desde la muestra. A continuación, un ordenador construye una imagen tridimensional a partir de esos datos. El microscopio puede mostrar detalles de hasta 17 nanómetros.

Con este nuevo microscopio, Risbud y sus colegas pudieron obtener imágenes detalladas en tres dimensiones de un “punto cuántico” de nitruro de galio, y estudiar la estructura en su interior a escala nanométrica. Los puntos cuánticos son partículas diminutas que modifican sus propiedades ópticas y electrónicas en función del tamaño de la partícula. Los puntos cuánticos de nitruro de galio se podrían utilizar en lásers verdes-azules o monitores de pantalla plana.

Según los autores: “Este trabajo abre, por tanto, una puerta a una formación de imágenes en 3D exhaustiva, cuantitativa y no destructiva de una amplia gama de muestras entre las que se incluyen materiales porosos, semiconductores, cables y puntos cuánticos, nanoestructuras inorgánicas, materiales granulares, biomateriales y estructuras celulares”.

Fuente: Physorg

Nanotecnología y titanio

Modificación a nanoescala de superficies de titanio

El dióxido de titanio (TiO2) es un material muy utilizado en productos tan diversos como pueden ser células solares, ventanas autolimpiables, sensores de gas e implantes médicos. En estas aplicaciones, la capacidad de controlar y manipular el TiO2 a nanoescala sería de gran beneficio.

Según un artículo publicado el 1 de noviembre de 2006 en Nanotechweb.org, los investigadores Hiroshi Onishi, de la Universidad de Kobe (Japón), y Geoff Thornton, del University College London (Reino Unido), han señalado recientemente en un artículo publicado en Nanotechnology, su capacidad para alterar la estructura de superficie del TiO2(110) unos cuantos nanómetros por debajo de la escala atómica.
El equipo utilizó un microscopio de efecto túnel (STM) para dibujar un mapa de la superficie y, a continuación, aplicó impulsos eléctricos a las zonas dibujadas.
Los impulsos de 3 V eliminaron los átomos individuales de hidrógeno, que a menudo contaminan estas superficies. Igualmente, el barrido de las zonas a 3 V dio lugar zonas libres de hidrógeno. En las imágenes tomadas con un STM, las vacantes de oxígeno tienen un aspecto similar a los átomos de hidrógeno, por lo que las zonas libres de hidrógeno facilitaron el sondeo de reactividad de estas vacantes. De este modo, el equipo resolvió dos problemas importantes para la fotocatálisis: tanto el agua como el oxígeno se dividían en estas vacantes.

Más impulsos energéticos, entre 5-10 V, originaron círculos de reconstrucción 1x2, con u diámetro de 6-8 nm. "Los arrays de estas reconstrucciones se podrían utilizar como plantillas para dirigir el crecimiento de moléculas orgánicas o nanopartículas metálicas", señaló Chi Lun Pang, miembro del equipo. Esto, finalmente, podría conducir a superficies multifuncionales o incluso permitir la instalación de sistemas de circuitos a nanoescala.

Estos experimentos con plantillas, junto con las investigaciones para determinar hasta qué punto es posible transferir esta metodología a otras superficies, se llevarán a cabo probablemente en futuras investigaciones.

Fuente: Nanotechweb

Nanotecnología y acero inoxidable

La nanotecnología resuelve la tradicional dificultad del acero inoxidable

Según un artículo publicado el 16 de noviembre de 2006 en Nanotechnology.com, un equipo de científicos chinos ha presentado una nueva técnica de nanocristalización de tratamiento de desgaste mecánico de superficie (SMAT) para la nitruración por plasma a baja temperatura del acero inoxidable.

Este trabajo de investigación ha sido realizado por un grupo de investigación dirigido por el Prof. Xue Qunji, del Instituto de Física Química CAS Lanzhou, en cooperación con el Prof. Jian Lu, de la Universidad Tecnológica de Troyes (recientemente trasladado a la Universidad Politécnica de Hong Kong). Los últimos resultados de esta investigación demuestran que la tradicional dificultad de nitruración del acero inoxidable se puede resolver con un tratamiento previo nanoestructurado de la superficie.

El trabajo que recoge estos resultados se ha publicado en Acta Materialia, bajo el título: “Surface nanocrystallization by surface mechanical attrition treatment and its effect on structure and properties of plasma nitrided AISI 321 stainless steel”).

Fuente: Nanotechnology.com

Resonadores basados en CMOS-MEMS

Vectron y Discera colaboran en el desarrollo de nuevos temporizadores de MEMS

Discera y Vectron International, líderes mundiales en soluciones innovadoras de temporización y control de frecuencia, han anunciado en “Electronica” que trabajarán conjuntamente para hacer que los osciladores de MEMS sean una realidad para los fabricantes de dispositivos electrónicos.

Los resonadores basados en CMOS-MEMS son una tecnología verdaderamente rompedora que permite a las empresas de electrónica eliminar los obstáculos de coste y escalabilidad con los que se encuentran actualmente los consumidores. La tecnología de los MEMS permite superar algunos de los problemas existentes en la actualidad y, al mismo tiempo, abre una puerta a futuras aplicaciones (antes imposibles) por medio de la tecnología de microfabricación. Los MEMS prometen revolucionar casi todas las categorías de productos reuniendo la microelectrónica del silicio con la tecnología del micromecanizado. Utilizando osciladores CMOS en los MEMS, los fabricantes de dispositivos electrónicos de consumo, unidades de disco duro y otros dispositivos contarán con una serie de beneficios entre los que se incluyen una menor necesidad de espacio físico, unos tiempos de espera más cortos, una construcción más robusta y menos gasto de energía. Además, esta tecnología puede avanzar para soportar aplicaciones de alta precisión.

“Creemos que los osciladores de MEMS son una parte importante en el futuro del mercado de control de frecuencias”, afirma Ed Grant, vicepresidente de operaciones y productos de Vectron en Norteamérica. “Aunque la promesa de los osciladores de MEMS ha estado ahí durante años, ningún vendedor ha sido capaz de demostrar su fiabilidad ni su manufacturabilidad. Creemos que Discera sí está en posición de cumplir esta promesa. Esperamos trabajar conjuntamente con Discera utilizando nuestras habilidades complementarias para crear productos destacados en el sector”.

La tecnología del resonador PureSilicon de Discera es un componente fundamental que se puede utilizar para crear dispositivos electrónicos de consumo pequeños, de bajo coste y totalmente integrados, así como productos de telecomunicaciones como los osciladores, filtros y componentes RF. Los productostemporizadores basados en los resonadores CMOS-MEMS PureSilicon de Discera ofrecen ventajas significativas en cuanto a tamaño, potencia y coste, junto con una calidad y una fiabilidad excepcionales. Durante Electronica, Discera mostrará su tecnología en el stand de Vectron (Hall B5, stand 237). Discera mostrará la salida de vídeo de una cámara estándar cuyo tradicional oscilador de cristal ha sido reemplazado con un oscilador de MEMS de Discera.

“Estamos muy contentos de trabajar con Vectron”, afirma Venkat Bahl, vicepresidente de marketin de Discera, Inc. “Trabajar con Vectron, un líder en el sector, le da un enorme impulso al campo de los osciladores de MEMS en general y a Discera en particular. Ambas compañías están bien posicionadas en el mercado y pueden aprovecharse mutuamente de los puntos fuertes de la otra con el fin de crear y fortalecer una posición dominante en el mercado”.

Fuente: Azonano

Nanotecnología y riesgos

Los científicos advierten del riesgo que corren los trabajadores en contacto con las nanotecnologías

Según un artículo publicado el 12 de noviembre de 2006 en Nanotecnology.com, un nuevo estudio científico señala que los trabajadores que se encargan de la fabricación de alimentos y otros géneros basados en nanotecnología podrían estar expuestos a un riesgo para su salud.

El artículo, publicado por la British Occupational Hygiene Society, es una advertencia a los fabricantes del sector alimentario, que se podrían exponer a una posible responsabilidad si las pruebas científicas posteriormente demuestran que han expuesto a sus empleados a un riesgo para su salud.

"La presencia de nanomateriales modificados por ingeniería en los lugares de trabajo hoy en día plantea una cuestión inmediata acerca de cómo se están gestionando la seguridad laboral y los riesgos para la salud", afirma Andrew Maynard, autor del artículo y asesor científico jefe del Project on Emerging Nanotechnologies. "De momento, contamos con una serie de indicadores que señalan que algunos nanomateriales modificados con ingeniería podrían suponer un nuevo e inusual riesgo para la salud".

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Fuente: Nanotechnology.com