Nuevo libro electrónico de Amazon: Kindle 2

Amazon.com presentó este lunes el Kindle 2, una nueva versión de su popular lector de libros electrónicos, en un intento evidente de plantar cara a Google, y quizá también a Apple, en el negocio de rápido crecimiento de los libros electrónicos.
El anuncio refuerza la apuesta de Amazon por controlar el mercado de los libros electrónicos y los dispositivos que los usuarios utilizan para leerlos.
Amazon espera que Kindle se convierta en el iPod del mundo literario, desafiando a los libros impresos.

Quizá lo más significativo es que Amazon señaló que empezaría a vender libros electrónicos que se podrán leer en teléfonos móviles y otros dispositivos, aunque no especificó cuándo empezará a hacerlo ni qué dispositivos serán compatibles con su sistema.

El Kindle 2 incluye varias mejoras importantes con respecto a su predecesor, que salió a la venta en el 2007. Amazon señaló que esta nueva versión tiene siete veces más memoria que el original, pasa las páginas más rápido y dispone de una pantalla más nítida.

También presenta un nuevo diseño con teclas redondas y un pequeño controlador similar a un joystick, alejándose del diseño previo que algunos compradores habían criticado por considerarlo complicado. El dispositivo saldrá al mercado el 24 de febrero. El precio continúa siendo de 359 dólares.

Por 3,99 dólares, todos los usuarios de Kindle podrán comprar un relato corto de Stephen King que será exclusivo para el Kindle durante un tiempo limitado.
“Nuestra visión es que todos los libros –todos los impresos, en cualquier idioma–, estén disponibles en menos de 60 segundos”, señaló Jeffrey P. Bezos, fundador y presidente de Amazon.

Amazon anunció también una nueva herramienta llamada Whispersync, que permitirá a los lectores empezar u libro en un Kindle y continuar su lectura, en el mismo punto del texto, desde otro Kindle o un teléfono móvil.

Los analistas indican que este paso de Amazon está orientado a establecerse como plataforma de comercio electrónico dominante para libros, una posición similar a la adoptada por Apple en el mundo de la música con su tienda iTunes.

Sin embargo, según Michael Gartenberg, analista de Interpret, una empresa de investigación de mercados, “para que el formato del Kindle realmente tenga éxito, deberá ir más allá de ser un dispositivo muy caro con un amplio, pero limitado, atractivo y ser capaz de pasar sus contenidos a otros dispositivos como el iPhone”.
Amazon deberá hacer frente al serio desafío de Google, que ha escaneado unos siete millones de libros, muchos de ellos descatalogados. La semana pasada, Google anunció que pronto empezará a vender libros de sus socios editoriales que se podrán leer en teléfonos móviles como el iPhone de Apple y en los que utilicen su sistema operativo Android.

Apple supone otra potencial amenaza para los planes de Amazon, ya que varias compañías han desarrollado programas para la lectura de libros electrónicos en el iPhone y el iPod Touch, que ya han sido descargados más de un millón de veces.
No obstante, Bezos señaló que leer en este tipo de dispositivos puede estar bien mientras se espera, por ejemplo, en una cola de un supermercado, pero la mayoría de la gente preferirá un dispositivo específico con una pantalla especializada para la lectura.

“Si pretendemos leer durante un par de horas, con un teléfono móvil tendremos problemas con la batería, se nos cansará la vista y nos molestará el tamaño de la pantalla”, señaló. “La lectura es una actividad importante y merece un dispositivo construido específicamente para tal fin”.

Fuente: The New York Times