Google prueba nuevas formas de búsqueda para ciegos

Según un artículo publicado el 20 de julio de 2006 por Reuters, Google Inc. ha empezado a probar una nueva versión de su sistema que facilita la búsqueda de información vía Web a las personas ciegas o discapacitados de la vista.

Accessible Search, disponible en el sitio del software experimental de Google (http://labs.google.com/accessible), utiliza el sistema estándar de clasificación de páginas de Google y va más allá al evaluar la manejabilidad de cada una de las páginas mostradas. Según T.V. Raman, científico investigador en Mountain View (sede de Google en California), su proyecto clasifica los resultados de la búsqueda en función de la simplicidad de la composición de la página, la calidad del diseño y la organización y el etiquetado de la información de cada página.

Los diseños gráficos complejos que reúnen montones de información en grandes páginas difícilmente funcionan cuando un usuario de visión reducida depende de los magnificadores de pantalla para ampliar el tamaño de pequeñas secciones de la pantalla, afirma el investigador. De este modo, un usuario ciego o disléxico que utiliza un conversor de texto a voz perdería muchísimo tiempo en saltarse el contenido extraño de la página, afirma Raman, al “recibir un montón de señales contradictorias”. Para solucionar este problema, Accessible Search evalúa el modo en el que cada página Web maneja estas cuestiones y da prioridad a las más equilibradas en cuanto a información relevante y solidez de diseño.

La versión Accessible Search de Google utiliza la tecnología de “Google Co-op”, introducida recientemente por la empresa para permitir que organizaciones con sistemas de búsqueda especializados puedan dirigir sus búsquedas hacia información de temas específicos, como la salud o la alimentación.

Jakob Nielsen, gurú del diseño Web y coautor de un estudio de 150 páginas publicado en el 2001 bajo el título “Beyond ALT Text: Making the Web Easy to Use of Users with Disabilities”, propuso 75 principios para un diseño Web accesible, entre los que se encuentran evitar los botones pequeños, reducir las barras de desplazamiento, diseñar y etiquetar las páginas de forma coherente o crear un buen contraste entre el texto y la página.

Según Raman, “esto beneficiaría también a las personas mayores que prefieren una interfaz menos complicada y a los daltónicos”.

Fuente: today.reuters.co.uk