Posible relación entre suplementos de vitamina C y cataratas

Unas dosis elevadas de vitamina C pueden aumentar el riesgo de cataratas en las mujeres

Según los resultados de un estudio sueco, las mujeres que toman unas dosis altas de suplementos de vitamina C pueden aumentar su riesgo de cataratas relacionadas con la edad.

Entre las cerca de 24.600 mujeres adultas de las que se realizó un seguimiento durante más de 8 años, las que afirmaron tomar de forma regular u ocasional suplementos de vitamina C de unos 1000 miligramos por porción, presentaron un 25% más de probabilidades de padecer cataratas relacionadas con la edad que las que no tomaban suplementos.

Los investigadores observaron que las mujeres que tomaron vitamina C adicional durante 10 años o más, o la tomaron teniendo 65 años o más o bien mientras estaban tomando medicamentos de reemplazo hormonal o corticosteroides, presentaron un riesgo incluso mayor.

Sin embargo, en la revista American Journal of Clinical Nutrition, Alicja Wolk, del Karolinska Institutet de Estocolmo, y sus colegas, advierten que la aparente asociación entre la vitamina C y el riesgo de cataratas no implica la vitamina C obtenida a partir de frutas y vegetales.

En su lugar, su estudio evaluó el riesgo de cataratas relacionado con el consumo de elevadas dosis de suplementos de vitamina C, algo común en Suecia. Sus resultados, según señalaron los investigadores, respaldan los resultados de algunos estudios precios.

En general, el 59 por ciento de las mujeres de 49 a 83 años de edad, por lo demás sanas, afirmaron que habían utilizado algún tipo de suplemento dietético. De ellas, el 5% afirmaron que sólo habían tomado suplementos de vitamina C y el 9% señalaron que sólo habían tomado multivitaminas que contenían alrededor de 60 miligramos de vitamina C.

De las 1.225 mujeres que tomaron sólo los suplementos de vitamina C, 143 (casi el 13%) tuvieron que ser operadas de cataratas durante el período de estudio.

En comparación, hubo que operar de cataratas a 878 de las 9.974 mujeres que no habían tomado ninguno de los suplementos (aproximadamente el 9%) y a 252 de las 2.259 que solo habían tomado multivitaminas (alrededor del 11%).

El riesgo de cataratas más elevado entre las consumidoras de suplementos frente a las no consumidoras continuó siendo evidente en los análisis que permitían incrementos por edades de cinco años, cintura, educación, hábitos de consumo de alcohol y consumo de medicamentos como los de la terapia de reemplazo hormonal.

Wolk y sus colegas piden más investigaciones para confirmar sus resultados, sobre todo entre las mujeres mayores en terapia de reemplazo hormonal o que toman esteroides, así como investigaciones acerca de los los mecanismos que pueden alimentar esta asociación.

Fuente: Reuters

Pistachos para prevenir el cáncer

La vitamina E, suplemento natural presente en los pistachos, podría ayudar a disminuir el riesgo de cáncer de pulmón.

Los resultados presentados en el congreso "Frontiers in Cancer Prevention Research" (fronteras en la investigación para la prevención del cáncer) de la American Association for Cancer Research, sugieren que un puñado de pistachos al día en nuestra dieta puede disminuir el riesgo de desarrollar un cáncer de pulmón, además de otras enfermedades según recoge Better Health Search en este artículo.

Los pistachos también ofrecen otros beneficios, incluido el suministro de antioxidantes que pueden ayudar a reducir el colesterol, lo que puede mantener sano el corazón.

La gamma-tocoferol, una forma de vitamina E que se encuentra en los frutos secos, se ha estudiado también por sus efectos en la prevención del cáncer de próstata.

Los investigadores estudiaron a 36 participantes, dando a la mitad de los pacientes 57g de pistachos al día, mientras la otra mitad se limitaban a seguir sus dietas normales. Los científicos observaron que los niveles de energía de los participantes del grupo que había tomado los pistachos se ajustaron con la gamma-tocoferol, conduciendo a unos resultados positivos de colesterol.

El nutriente puede ayudar a prevenir enfermedades, pero los investigadores se han apresurado a señalar que no ayudará a perder peso. "Los pistachos son uno de esos frutos secos ‘buenos’ y se pueden incorporar 57g al día en las estrategias alimentarias diseñadas para reducir el riesgo del cáncer de pulmón sin cambios significativos en el índice de masa corporal", señaló Ladia Hernández, dietista investigadora.

La relación entre longevidad y alimentación

El secreto de una vejez saludable podría estar en un equilibrio adecuado de las proteínas

Según una nueva investigación realizada con moscas de la fruta, una dieta con la mezcla adecuada de proteínas podría ser una de las claves para disfrutar de una vida longeva y saludable.

Los científicos han descubierto que manipular la cantidad de una unidad de proteína ingerida por las moscas de la fruta puede ampliar su esperanza de vida, sin producir efectos secundarios en otras funciones fisiológicas, como la fertilidad.

Aunque el efecto todavía no ha sido identificado en mamíferos --por ejemplo, en ratones--, promete arrojar luz sobre las vías biológicas implicadas en el envejecimiento humano. La esperanza es que, con el tiempo, pueda ser posible manipular estas vías con fármacos, con el fin de lograr que las personas vivan más años.

La investigación del proceso de envejecimiento ha indicado previamente que una restricción severa de los alimentos ingeridos (de forma que se consuman únicamente las calorías necesarias para evitar la malnutrición y la inanición), puede incrementar la esperanza de vida en algunos organismos, incluidos los gusanos nematodos, las moscas de la fruta, los ratones y los monos.

No obstante, no está claro que este efecto sea extensivo a los humanos y es poco probable que sea una opción factible. Las dietas referidas son tan restrictivas que serían muy difíciles de mantener para las personas y, además, eliminan la fertilidad en los animales como efecto secundario.

La nueva investigación, realizada por un equipo del Institute of Healthy Ageing del University College, en Londres, sugiere que sería posible obtener beneficios similares a partir de una dieta mucho más completa que evite este riesgo, equilibrándola del modo adecuado.

En el estudio, publicado en la revista Nature, los científicos compararon moscas de la fruta alimentadas con dietas diferentes. Las dietas variaban en cuanto a su valor calórico y su equilibrio de vitaminas, grasas y aminoácidos (las unidades de construcción de las proteínas).

Los investigadores observaron que un aminoácido llamado metionina tenía un efecto especialmente significativo. Cuando éste se añadió a una dieta baja en calorías, el resultado fue una mayor esperanza de vida sin una disminución de la fertilidad. Un consumo reducido de metionina en una dieta por lo demás completa también tuvo un efecto similar.

“Manipulando cuidadosamente el equilibrio de los aminoácidos en la dieta, hemos sido capaces de maximizar ambas cosas: la esperanza de vida y la fertilidad” señaló Matthew Piper, miembro del equipo que realizó el estudio. “Esto indica que es posible ampliar la esperanza de vida sin una restricción alimentaria extrema y sin la desafortunada consecuencia de reducir la capacidad reproductora”.

La metionina se encuentra en niveles elevados en alimentos como las semillas de sésamo, las nueces de Brasil, el germen de trigo, el pescado y la carne.

El Dr. Piper señaló que es demasiado pronto para saber qué tipo de dieta podría ser más valiosa, pero que la investigación plantea algunas preguntas sobre los regímenes ricos en proteínas, como la dieta Atkins.

“Antiguamente, solíamos pensar que la cantidad de proteína era lo importante para nuestra dieta”, señaló. “Ahora hemos mostrado que en las moscas —y es probable que sea también el caso para otros organismos— el equilibrio de los aminoácidos en la dieta puede afectar a la salud en etapas posteriores de la vida. Si es también el caso de los seres humanos, entonces, el tipo de proteína será más importante”.

“No es tan simple como decir ‘come menos frutos secos’ o ‘come más frutos secos’ para vivir más tiempo. Se trata de obtener el equilibrio adecuado de proteínas, un factor que podría ser especialmente importante para las dietas ricas en proteínas como la dieta Atkins o los suplementos proteínicos de los culturistas ".

Ver también: Alimentación y longevidad | Consejos para vivir mas | Envejecer

Fuente: Times Online

Comer más sano por menos dinero: consejos prácticos

Comer mejor por menos
Comer sano no tiene por qué ser para ricos. Aunque los alimentos sanos tienen fama de ser caros, no siempre es así. El pan de molde integral, por ejemplo, suele ser más caro que el pan blanco, pero un abolsa de patatas es más barata que una de patatillas y una manzana suele ser más barata que una barrita de chocolate.

1. Reducir las comidas de preparación rápida: este tipo de alimentos, como los vegetales ya cortados, el pollo precocinado, las bolsas de queso rallado, las bolsas de ensalada envasada y las comidas preparadas, son más caros que los otros, ya que estamos pagando el trabajo realizado para facilitarnos luego la labor. Es más barato lavar y preparar nuestras propias hojas de lechuga o picar nosotros mismos los vegetales que vamos de utilizar; además, podemos ahorrar en viajes al supermercado.

2. Evitar las comidas rápidas: en lugar de consumir productos envasados individualmente o instantáneos, adquirir los originales o productos básicos. Por ejemplo, comprar el arroz normal, en lugar del instantáneo, las legumbres naturales en lugar de en lata y patatas de verdad, en vez de los paquetes de puré de patata. Sustituir los cereales instantáneos por avena, arroz inflado u otros cereales genéricos. No solo son más baratos, sino que, además, suelen ser más sanos.

3. Eliminar los gastos adicionales: los refrescos con gas, los zumos y las bebidas alcohólicas pueden ser lo más caro del carro. Sustituyéndolos por agua nos ahorraremos un montón de calorías y además, el agua es gratis.

4. Limitar las proteínas magras: si gran parte de nuestro presupuesto se va en caras carnes magras, podríamos necesitar recurrir a algunos sustitutos proteínicos. Las legumbres son una de las fuentes de proteínas de precio más razonable, además, son ricas en fibra y bajas en grasas y caloría, por lo que nos sentiremos llenos antes sin perjudicar nuestra dieta.

5. Tomar productos de temporada: las frutas y los vegetales suelen ser más baratos cuando están en temporada. En lugar de tomar la misma fruta o vegetal durante todo el año, ahorrar eligiendo los de cada temporada.

6. Comprar genéricos: cuando se trata de alimentos como pasta, salsas, pan, galletas o productos lácteos, comprar una marca blanca o genérico suele ser mucho más barato que las marcas más populares y la mayoría saben igual de bien.

7. Pensar en grande: el arroz, la pasta, la avena, las alubias, las hierbas, las especias y otros alimentos básicos se pueden comprar a granel en muchos supermercados y tienen un precio fantástico. Si almacenamos alimentos básicos como estos acabaremos ahorrando a largo plazo, pero debemos asegurarnos de guardarlos en las condiciones adecuadas para evitar que se estropeen y tener que tirarlos.