Vitamina D podría paliar el deterioro cognitivo relacionada con la edad

Una nueva investigación indica que el consumo de pescado, considerado desde hace tiempo el “alimento del cerebro”, podría ser realmente bueno para la materia gris de los mayores, al igual que una dosis saludable de sol. En esta investigación, científicos de la Universidad de Manchester, en colaboración con colegas de otros centros europeos, han mostrado que existe una relación entre unos niveles elevados de vitamina D y una mejor función cognitiva en los hombres ancianos y de mediana edad. La vitamina D se sintetiza principalmente en la piel tras la exposición al sol, pero también se encuentra en ciertos alimentos, como el pescado azul.

El estudio, publicado en la revista Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, comparó el rendimiento cognitivo de más de 3.000 hombres de entre 40 y 79 años de edad en ocho centros europeos.

Los investigadores observaron que los hombres con los niveles más elevados de vitamina D obtuvieron sistemáticamente mejores resultados en un test neuropsicológico que evalúa la atención y velocidad de procesamiento de la información de los individuos.

“Los estudios previos que analizaron la relación entre la vitamina D y el rendimiento cognitivo en adultos obtuvieron resultados contradictorios, pero nosotros hemos observado una importante asociación independiente entre una velocidad de procesamiento de información más lenta y unos niveles más bajos de vitamina D”, señaló el autor principal del estudio, el Dr. David Lee, de la Manchester’s School of Translational Medicine.

Según Lee: “Los puntos fuertes de nuestro estudio son que está basado en una amplia muestra de población y se tuvieron en cuenta posibles factores de interferencia, como la depresión, la estación y los niveles de actividad física”.

“Resulta interesante que la asociación entre unos niveles superiores de vitamina D y un procesamiento más rápido de la información haya sido más significativa en los hombres de más de 60 años, aunque los motivos biológicos para ello todavía se desconocen”, añadió.

Lee concluyó señalando que todavía es necesario realizar más estudios acerca de los efectos positivos que la vitamina D parece tener en el cerebro pero, ciertamente, esta investigación plantea algunas preguntas sobre su posible beneficio para minimizar el deterioro cognitivo relacionado con la edad.

Fuente: Science Daily

El consumo de multivitaminas podría prolongar la vida

Un nuevo estudio indica que las multivitaminas pueden ayudar a las mujeres a vivir más tiempo, al evitar que algunas partes de su ADN se acorten.

Los telómeros o extremos de los cromosomas los protegen de daños. Puesto que los telómeros se acortan ligeramente cuando se dividen las células, los investigadores especularon con la idea de que este acortamiento podría proteger a las células nuevas y, así, reducir los efectos del envejecimiento.

"Este estudio proporciona la primera prueba epidemiológica de que el uso de las multivitaminas está asociado con telómeros leucocitarios más largos en las mujeres", señaló el investigador principal, el Dr. Honglei Chen, director del grupo de neuroepidemiología y envejecimiento del U.S. National Institute of Environmental Health Sciences. "No todavía no está claro si esta asociación es causal".

El informe se ha publicado en el ejemplar de junio de la revista American Journal of Clinical Nutrition. En él, el equipo de Chen analizó los datos de 586 mujeres participantes en el estudio “Sisters Study”, que incluía mujeres que habían tenido cáncer de mama y cuyas hermanas no lo habían padecido. Como parte de ese estudio, se preguntó a las mujeres acerca de su consumo de suplementos de vitaminas durante un período de 12 años. Los investigadores también tomaron muestras de sangre y analizaron el ADN.

"Descubrimos que el consumo de multivitaminas estaba asociado con unos telómeros leucocitarios más largos", señaló Chen. "En comparación con las mujeres que no las habían tomado, las que habían consumido multivitaminas a diario mostraban, de media, unos telómeros leucocitarios un 5,1% más largos".

Esto, según los investigadores, corresponde a un acortamiento relacionado con la edad de menos de 9,8 años.

La presencia de vitamina C y E en la dieta también se asoció con telómeros más largos, señaló Chen. Pero si las vitaminas conservan la longitud de los telómeros o realmente alargan la vida no está claro, señaló Chen.

"No hemos podido excluir la posibilidad de que la asociación se deba a un estilo de vida saludable", indicó. "Aunque una longitud de telómero más corta ha sido relacionada con una mortalidad más alta y un riesgo más elevado desarrollar enfermedades crónicas, es prematuro concluir que el consumo de las multivitaminas está asociado con un proceso de envejecimiento más lento".

Huevos fritos y salud

Un grupo de científicos canadienses ha descubierto que los huevos producen unas proteínas que imitan la acción de los medicamentos que reducen la tensión arterial, siendo especialmente beneficiosos los huevos fritos.

Los investigadores, de la Universidad de Alberta, en Canadá, mostraron que cuando los huevos entran en contacto con las enzimas estomacales producen una proteína que actúa del mismo modo que los inhibidores Ace, un medicamento que solo se puede adquirir con receta.

Los resultados de la investigación se han presentado apenas unos días después de que los nutricionistas concluyeran que el tipo de colesterol que contienen los huevos tiene un efecto mínimo sobre el riesgo de cardiopatía.

Hasta hace apenas unos años, la British Heart Foundation advertía a la gente que no tomasen más de tres huevos a la semana pero, recientemente, la British Nutrition Foundation concluyó que es saludable tomar un huevo en el desayuno.

Son las grasas saturadas, más que el colesterol presente en los huevos, el principal culpable alimentario en lo que se refiere a incrementar los niveles de colesterol. El tabaco, el sobrepeso y la falta de ejercicio también influyen en los niveles de colesterol y de grasa en el torrente sanguíneo y, por tanto, en el riesgo de cardiopatía.

Según el Profesor Bruce Griffin, de la Universidad de Surrey: "Es necesario corregir el mito arraigado que relaciona el consumo de huevos con un elevado colesterol en sangre y con cardiopatías".

"La cantidad de grasas saturadas en nuestra dieta ejerce un efecto sobre el colesterol en sangre varias veces superior al de las cantidades relativamente pequeñas de colesterol alimentario. No es necesario que la gente limite el número de huevos que come", añadió. "Se les puede animar a incluirlos en una dieta saludable ya que constituyen uno de los alimentos de la naturaleza con mayor densidad nutricional".

Fuente: The Telegraph

La importancia de comer en familia

Según un estudio realizado por Sarah Woodruff, profesora de kinesiología y educación física de la Universidad Wilfrid Laurier en Waterloo, Ontario, comer en familia con asiduidad parece ser fundamental para que los niños se desarrollen sanos y felices, aunque los investigadores todavía no están seguros de por qué. (Foto de BL1961's Flickr)

El estudio destinado a analizar los beneficios de estas reuniones familiares alrededor de la mesa indica que los niños canadienses de 6º a 8º grado que cenan habitualmente con sus familias beben menos refrescos, comen menos alimentos grasos, se saltan menos desayunos e incluso se cree que eligen alimentos más sanos cuando salen con sus amigos.

Es más, los resultados contradicen la idea de que las comidas familiares están desapareciendo, ya que el 70% de los 3.200 niños de Ontario y Nova Scotia que participaron en el estudio, afirmaron comer con al menos uno de sus padres seis o siete días a la semana, señaló Woodruff.

Otro estudio, ha mostrado la existencia de una relación entre las comidas familiares y un menor porcentaje de trastornos alimenticios, un menor consumo de drogas y alcohol, una mejor nutrición y mejores notas.

El estudio, realizado en el 2008 por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota mostró que las chicas adolescentes que solían comer con sus familias eran la mitad de propensas a fumar, beber y consumir marihuana que sus compañeros. No obstante, los investigadores se sorprendieron al no observar el mismo efecto en los chicos.

En realidad, en general los investigadores no están seguros exactamente de cómo las comidas familiares proporcionan todos estos beneficios, indicó Woodruff. Podría ser que comer con sus familias en lugar de hacerlo ellos solos desaliente los comportamientos relacionados con los trastornos alimenticios, o que haya un "efecto de transferencia" que ayude a los niños a elegir alimentos más sanos cuando están con sus amigos debido a lo que han aprendido en casa, añade, pero nadie lo sabe realmente.

Cenar sentados a la mesa con los hijos permite saber cómo les van las cosas, se les puede preguntar por lo mejor y lo peor que les pasado ese día a cada uno o si tienen algún problema. Normalmente, los niños que están acostumbrados a comer o cenar con sus padres no protestan por tener que hacerlo cuando se van haciendo mayores, ya que constituye una costumbre que forma parte de sus vidas.

Fuente: Canada.com

Nueva tecnología para eliminar la salmonella de los huevos

Científicos del Agricultural Research Service (ARS) han presentado una patente de una tecnología capaz de proteger el huevo líquido pasteurizado de las amenazas para la salud alimentaria.

Estas amenazas incluyen tanto los patógenos como las bacterias que desencadenan el deterioro natural. No obstante, la FDA (Food and Drug Administration) todavía advierte acerca del consumo de huevos crudos no pasteurizados y de los productos que los contienen.

La nueva tecnología ha sido desarrollada por Sudarsan Mukhopadhyay, Peggy Tomasula y John Luchansky, investigadores del Eastern Regional Research Center (ERRC) del ARS, en Wyndmoor, Pensilvania.

La actual tecnología de pasteurización elimina los patógenos sensibles al calor, pero algunos microorganismos resistentes al calor sobreviven. Los consumidores pueden evitar las enfermedades preparando y cocinando los huevos de forma adecuada para su consumo, pero los investigadores han descubierto que una nueva tecnología puede resolver los defectos de la pasteurización térmica.

La tecnología, denominada "separación por membrana de microfiltración de flujo cruzado" (CMF), elimina más patógenos que la pasteurización térmica; y lo hace sin afectar a la capacidad de los huevos para espumar, coagularse y emulsionar, lo que significa que los huevos tratados por CMF se podrían sustituir con seguridad por los pasteurizados en los productos en los que se desean estas características.

En un estudio piloto, se mostró que la nueva técnica era capaz de eliminar de las claras de huevo líquidas no pasteurizadas el 99,9999% de la Salmonella enteritidis. La tecnología se puede utilizar también para eliminar las esporas del Bacillus anthracis de las claras de huevos. Estos resultados se añaden a los del trabajo anterior, en el que los investigadores del ERRC utilizaron la CMF para eliminar el 99,9999% de las esporas de B. anthracis inoculadas en leche. La microfiltración puede proteger también la leche de patógenos bacterianos más comunes, ampliando en principio su vida útil.

Aunque es eficaz de por sí, la CMF funciona mejor si se utiliza en junto con la pasteurización, en lugar de como sustituto de ella. La combinación de ambos procesos reduce considerablemente la carga patógena.

Fuente: Science Daily

Cerezas como remedio natural contra el dolor de artritis

Para muchas personas que padecen artritis, un paso para controlar la inflamación, el agarrotamiento y el dolor asociados con la enfermedad puede incluir prestar atención a la dieta y el estilo de vida. Por ejemplo, muchos pacientes han jurado durante años que el zumo de cereza minimiza los síntomas de la artritis. Ahora, estas afirmaciones anecdóticas están respaldadas por pruebas científicas que indican que las cerezas agrias (disponibles congeladas, desecadas o en forma de zumo) pueden desempeñar un papel en la reducción del dolor de la artritis. Los científicos creen que son las antocianinas (también responsables del vivo color rojo de estas cerezas) las responsables de este beneficio antiinflamatorio.

"A menudo, mis clientes me preguntan qué pueden hacer para controlar el dolor de la artritis sin medicación", señala Leslie Bonci, Directora de Nutrición Deportiva del Departamento de Cirugía Ortopédica de la Universidad de Pittsburgh. "Para muchos pacientes con artritis, lo que comen puede ayudarles considerablemente a reducir el dolor relacionado con la enfermedad".

Remedios naturales para calmar el dolor y la inflamación de la artritis recomendados por Bonci:

• Comer alimentos rojos: los estudios indican que las antocianinas presentes en las guindas o cerezas agrias y otros alimentos de color rojo pueden tener beneficios antiinflamatorios
• Mantenerse hidratados: las investigaciones indican que mantenerse adecuadamente hidratado puede reducir el dolor articular en estos pacientes
• Tomar pescado: los estudios indican que los ácidos grasos omega-3 presentes en el pescado reducen el dolor articular asociado con la artritis.
• Estirar: para algunos pacientes con artritis, realizar estiramientos suaves puede mejorar su estado, calmando el dolor y la rigidez.
  

Según Bonci: "Los pacientes con artritis deberían trabajar en colaboración con su médico para determinar el mejor procedimiento de tratamiento y gestión del dolor para su artritis".

Las cerezas agrias se pueden encontrar desecadas, congeladas o en forma de zumo, de ahí que se puedan disfrutar durante todo el año.

Para más información sobre investigaciones que respaldan los beneficios para la salud de las cerezas o recetas e ideas de menús con esta fruta, visitar la Web: www.choosecherries.com.

Fuente: PR Newswire

Relación entre la obesidad infantil y alergias

Según investigadores estadounidenses, los niños y adolescentes obesos tienen un 26% más de probabilidades de padecer algún tipo de alergia, especialmente alimenticia.
Los investigadores afirman que a partir del estudio no queda claro si la obesidad causa alergias, pero sí sugiere que controlar la obesidad en los jóvenes puede ser importante para reducir los índices de alergia y asma infantil.

"Hemos descubierto una relación positiva entre la obesidad y las alergias", señaló el Dr. Darryl Zeldin, director clínico del National Institute of Environmental Health Sciences o NIEHS, cuyo estudio aparece en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology.

"El índice de alergia alimentaria fue un 59% más alto en los niños obesos", según señaló la Dra. Stephanie London, investigadora del NIEHS, en un comunicado.
En el estudio, el equipo analizó los datos de 4.000 niños y jóvenes de 2 a 19 años, que incluían información sobre alergias y asma. En esos datos observaron una serie de factores, entre ellos, los niveles de anticuerpos totales frente a alérgenos de interior, de exterior y alimentarios; el peso y las respuestas a un cuestionario de diagnóstico de fiebre del heno, eczema y alergias.

Se consideraron obesos los niños con un índice de masa corporal por encima del 95% del de los niños de su edad.

Los investigadores observaron que el número de anticuerpos para alérgenos específicos era más elevado entre los niños obesos o con sobrepeso.
"Aunque los resultados de este estudio son interesantes, no demuestran que la obesidad cause alergia. Será necesario realizar más investigaciones para estudiar esta posible relación", señaló Zeldin.

Fuente: Reuters