Beneficios de una dieta baja en grasas para problemas cardiovasculares

Una nueva investigación sugiere que, tras un infarto, adoptar una dieta baja en grasa es tan beneficioso para la salud cardiovascular como una dieta mediterránea.

Ambas dietas proporcionan cantidades similares de proteínas, hidratos de carbono, colesterol e insanas grasas insaturadas, pero la dieta mediterránea ofrece unas cantidades más elevadas de grasas monoinsaturadas "saludables", concretamente los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el pescado.

Según los investigadores, aplicadas con igual intensidad, ambas dietas pueden ser un componente eficaz en los cambios de estilo de vida posteriores a un infarto. Los pacientes que tras sufrir un infarto siguieron estas dietas durante 4 años redujeron significativamente su riesgo de subsiguientes sucesos cardiovasculares, según observaron la Dra. Katherine R. Tuttle y sus colegas.

Es más, en comparación con los pacientes que recibían el tratamiento habitual tras sufrir su primer infarto, el riesgo de fallecimiento o de posteriores sucesos cardiovasculares "fue alrededor de un 70% más bajo en los participantes con la intervención alimentaria" señaló Tuttle para Reuters Health.

Tuttle, del Sacred Heart Medical Center y la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en Spokane, Washington, y sus colegas, reclutaron a 50 pacientes para que siguieran la dieta Step II (baja en grasa) recomentada por la American Heart Association y 51 para seguir una dieta de estilo mediterránea.

Los participantes, hombres y mujeres, habían sufrido su primer infarto durante las seis semanas anteriores al inicio del estudio y recibieron asesoramiento dietético individual y en grupo durante un período de hasta 24 meses. También se les animó a hacer ejercicio, perder peso y dejar de fumar si era necesario.

Tras cuatro años, los investigadores observaron que 8 individuos de cada grupo de intervención alimentaria sufrieron un segundo infarto, una angina inestable (dolor de pecho por esfuerzo) o una apoplejía, pero ninguno falleció en ese período de tiempo.
Cuando el equipo de Tuttle evaluó un grupo similar de 101 pacientes que, tras sufrir su primer infarto, no habían participado en el estudio pero recibieron el tratamiento habitual, observaron 33 de ellos habían sufrido un posterior infarto, fallo cardíaco, angina inestable o apoplejía y se habían producido 7 muertes (3 de ellas relacionadas con problemas de corazón).

A partir de los resultados de esta investigación, publicados en el ejemplar de junio de la revista American Journal of Cardiology, Tuttle y sus colegas concluyeron que una participación activa tanto en una dieta baja en grasa como en otra de estilo mediterráneo puede ser una "elección prudente" en las personas con un riesgo elevado de problema cardiovascular.

Fuente: Reuters

Los arándanos ayudan a limpiar el estómago

Según un artículo publicado esta semana en Nutraingredients, una nueva investigación afirma que el zumo de arándanos o los probióticos limpian el estómago de los niños de H. pylori la única bacteria capaz de sobrevivir en el entorno ácido del estómago y que sabe produce cáncer, úlceras pépticas y gastritis.

Los resultados del ensayo clínico controlado de doble ciego aleatorizado y multicentrado, publicado en la revista Nutrition, en el que participaron 271 niños con infección por Helicobacter pylori, sugieren que beber zumo de arándanos o tomar Lactobacillus johnsonii La1 (La1) puede erradicar la bacteria.

Estudios previos in vitro han señalado que el consumo de zumo de arándanos o de probióticos puede inhibir la adhesión de muchas bacterias patógenas a la boca, al tracto urinario y al tracto gastrointestinal. Y el nuevo estudio, dirigido por Martin Gotteland, del Instituto de Nutrición y Tecnología de los alimentos de la Universidad de Chile, en Santiago de Chile, respalda esta idea.

Gotteland y sus colaboradores reunieron niños de entre 6 y 16 años de edad, y los asignaron, de forma aleatoria, a uno de los cuatro grupos del estudio: al primer grupo se le dio un placebo de zumo y La1 desactivado con calor (grupo de control); al segundo, zumo de arándanos más La1 (AR/La1); al tercero, un placebo de zumo y La1 (La1); y al cuarto, zumo de arándanos y La1 desactivado con calor (AR). El zumo de arándanos (200 ml, Cran Chile), el La1 (80ml, Chamyto, Nestlé Chile SA) o sus versiones placebo fueron administrados a los participantes a diario durante tres semanas.

En los tres grupos activos se observó una reducción importante de la bacteria H. pylori, con una tasas de erradicación en los grupos La1, AR y AR/La1 de 14,9%, 16,9% y 22,9%, respectivamente, en comparación con el 1,5% del grupo de control.

Aunque el enfoque combinado (AR/La1) produjo un nivel más elevado de erradicación, los investigadores señalaron que no es estadísticamente significativo con respecto a la administración del zumo de arándanos o el probiótico activo por separado.

"Se ha observado sinergia contra la H. pylori , por ejemplo, utilizando extractos de orégano y arándanos. Sin embargo, no se observaron efectos sinérgicos en nuestro estudio", señaló Gotteland

Fuente: Nutraingredients

Tomates para prevenir cáncer de próstata

Una nueva investigación sobre el cáncer realizada por investigadores de la Universidad de Missouri, sugiere que el consumo de cierta forma de productos de tomate podría ser la clave para desvelar el potencial del tomate para combatir el cáncer de próstata. El efecto positivo de los productos de tomate se ha insinuado en muchos estudios pero, hasta ahora, los investigadores desconocían qué causaba este efecto exactamente.

"Parece que el principal efecto protector de los tomates proviene de rehidratar el polvo de tomate en pasta de tomate", señaló Valeri Mossine, profesor ayudante de investigación de bioquímica en el College of Agriculture, Food and Natural Resources. "El procesado de muchas plantas comestibles de calentar, moler, mezclar o secar incrementa considerablemente su valor nutricional y su potencial para combatir el cáncer".

Mossine y sus colegas descubrieron que el FruHis, un hidrato de carbono orgánico presente en productos de tomate deshidratado, ejerce un potente efecto protector contra el cáncer de próstata. Para ello, inyectaron en ratas unas sustancias químicas que causan cáncer de próstata y, posteriormente, dividieron las ratas en grupos con diferentes dietas. El grupo alimentado con una dieta de pasta de tomate más FruHis fue el que presentó la tasa de supervivencia más elevada. Solo el 10% de las ratas de ese grupo desarrollaron tumores en la próstata, frente al 60% del grupo de control, al 30% del grupo alimentado con polvo de tomate y al 25% del grupo alimentado con pasta de tomate sola (sin FruHis).

"Antes de este estudio, los investigadores atribuían el efecto protector de los tomates al ácido ascórbico, los carotenoides o a los compuestos fenólicos. El FruHis podría suponer un novedoso tipo de antioxidante alimentario", señaló Mossine. "La investigación que tenemos en marcha se centra ahora en desvelar los mecanismos que hacer que esto tenga un efecto beneficioso. Este conocimiento podría conducir a nuevas líneas de investigación y desarrollo de fármacos para el cáncer de próstata y otros cánceres. Los resultados de este estudio realmente justifican la realización de ensayos clínicos".

El estudio se publicará en el ejemplar de junio de Cancer Research, una revista de la American Association for Cancer Research.

Fuente: Universidad de Missouri

Información sobre los ácidos grasos trans

La Web nutrition.org.uk ha publicado la siguiente hoja de información en respuesta a una reciente editorial escrita por investigadores de la Universidad de Oxford en la revista British Medical Journal (BMJ), en la que éstos han hecho un llamamiento para que en las etiquetas de los alimentos se indiquen las grasas trans, junto con las grasas saturadas y el colesterol, con el fin de ayudar a reducir las cardiopatías isquémicas. Se puede consultar la editorial aquí .

¿Qué son las grasas trans (o ácidos grasos trans)?
Las grasas trans son ácidos grasos insaturados con al menos un enlace doble en la configuración trans. Los ácidos grasos insaturados tienen algunos de sus átomos de carbono unidos por enlaces dobles y estos pueden adoptar dos formas geométricas diferentes. En el caso de los ácidos grasos trans, los dos átomos de hidrógeno están en lados opuestos del enlace doble.

¿Qué alimentos contienen ácidos grasos trans?
Los ácidos grasos trans se producen de forma natural en pequeñas cantidades de alimentos procedentes de animales rumiantes, por ejemplo, leche, carne de vaca y de cordero. Sin embargo, la mayoría de los ácidos grasos trans en la dieta se producen durante el proceso de hidrogenación parcial (endurecimiento) de los aceites vegetales en grasas semisólidas. Se encuentran, por tanto en las margarinas duras, en los aceites parcialmente hidrogenados y en alguna bollería, fritos y otros alimentos procesados que se elaboran a partir de estos.

¿Cuáles son los efectos para la salud del consumo de ácidos grasos trans?
Los ácidos grasos trans tienen un efecto negativo sobre los lípidos sanguíneos y se ha observado que incrementan el riesgo de enfermedad coronaria. Los ácidos grasos trans incrementan el colesterol LDL (‘colesterol malo’) y disminuyen el HDL (‘colesterol bueno’) incrementando, así, el riesgo de enfermedad cardiovascular en caso de un consumo en elevadas cantidades. También pueden tener otros efectos adversos sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular, independientes del efecto sobre los lípidos sanguíneos (Mozaffarian et al. 2006).

En un análisis reciente de estudios prospectivos acerca de los efectos de los ácidos grasos trans en el riesgo de enfermedad cardiovascular, un 2% de incremento en la ingesta energética procedente de ácidos grasos trans se asoció con un incremento de un 23% en la incidencia de cardiopatía isquémica. Los autores señalaron también que los efectos adversos de los ácidos grasos trans se observaron incluso con un consumo muy bajo (3% de la ingesta energética diaria total, o alrededor de 2-7gr. al día). (Mozaffarian et al. 2006).

Sin embargo, según estudio reciente solo los ácidos grasos trans producidos durante el endurecimiento de los aceites vegetales serían perjudiciales para la salud. Se considera que las implicaciones para la salud pública del consumo de ácidos grasos trans de productos procedentes de animales rumiantes son relativamente limitadas.

Vitamina D ayuda a prevenir ataques de corazón

Un estudio reciente realizado para identificar los posibles beneficios de la “vitamina del sol” para salud indica que los hombres con unos niveles bajos de vitamina D tienen un elevado riesgo de infarto, siendo 2,5 veces más propensos a sufrir un ataque al corazón que los hombres con unos niveles más elevados de vitamina D.

"Aquellos con un nivel bajo de vitamina D, además de tener un riesgo más elevado de infarto en general, mostraron un riesgo particularmente elevado de infarto mortal", señaló el autor del estudio el Dr. Edward Giovannucci de la Harvard School of Public Health y el Brigham and Women's Hospital de Boston.

En el estudio, publicado en la revista Archives of Internal Medicine, participaron 454 profesionales de la salud de edades comprendidas entre 40 y 75 años que habían sobrevivido a un infarto o bien que habían fallecido a causa de una enfermedad coronaria, además de otros 900 hombres sin historial de enfermedad cardiovascular. Tras haber tomado muestras de sangre para medir sus niveles de vitamina D, se les realizó un seguimiento durante 10 años.

Los investigadores compararon a los que tenían un nivel deficiente de vitamina D (no más de 15 nanogramos por mililitro de sangre) con los que estaban en el extremo inferior del rango normal (al menos 30 nanogramos por mililitro de sangre).

El cuerpo humano fabrica vitamina D cuando se expone la piel a la luz del sol; se encuentra también en el pescado azul, como el salmón, y la leche suele estar enriquecida con ella.

La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio y se considera importante para la salud de los huesos. En adultos, una deficiencia de vitamina D puede dar lugar a una osteoporosis y, en niños, a raquitismo. Pero algunos estudios recientes han indicado que la vitamina D podría ofrecer otros beneficios para la salud, como proteger de a algunos tipos de cáncer (incluidos el de colon y el de mama), de la enfermedad arterial periférica y de la tuberculosis.

Según Giovannucci, hay suficientes pruebas del valor de la vitamina D como para animar a las personas a comprobar si sus niveles son normales. Para ello, afirma, basta con pedirle al médico que nos haga un análisis de sangre. Los que tengan unos niveles demasiado bajos pueden tomar suplementos de vitamina D, señaló Giovannucci.
"Hay muchas personas con niveles bajos de vitamina D", añadió Giovannucci.
Según él, la vitamina D podría protegernos del infarto de varias formas, como disminuyendo la tensión arterial, regulando la inflamación, reduciendo la calcificación de las arterias coronarias, afectando a la musculatura del corazón o reduciendo las infecciones respiratorias en el invierno.

Fuente: Reuters

Omega-3 alivia las síntomas de depresión durante el embarazo

Los resultados de un pequeño ensayo clínico indican que un tratamiento con suplementos de ácidos grasos omega-3 puede reducir los síntomas de depresión en mujeres embarazadas con un diagnóstico de trastorno depresivo mayor.

"La depresión perinatal es muy frecuente y su tratamiento continúa siendo un reto", explicaron el Dr. Kuan-Pin Su, del Hospital de la Universidad Médica de China, en Taiwán, y sus colegas en la revista Journal of Clinical Psychiatry.

Cuando una mujer embarazada necesita un tratamiento para una depresión mayor, "los posibles riesgos y beneficios de la medicación antidepresiva pueden tener un impacto significativo tanto en la madre como en el bebé", comentó Su a Reuters Health. "Muchas mujeres y sus profesionales sanitarios prefieren recurrir a tratamientos sin medicación", añadió.

"Diversos estudios han asociado la depresión con unos niveles anormales de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (PUFA, por sus siglas en inglés)", señala el quipo en su artículo. Según ellos, las necesidades del bebé en desarrollo conducen a "un profundo decrecimiento de los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 en la madre durante el embarazo", pudiendo "precipitar la aparición de una depresión".

Para ver si los suplementos omega-3 ayudarían, los investigadores asignaron, a 36 mujeres embarazadas con depresión, un placebo inactivo o 3,4gr de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 al día durante ocho semanas.

Durante un mes antes del inicio del estudio y durante el transcurso del mismo, no se les dio ningún antidepresivo ni cualquier otro psicofármaco. Un total de 24 mujeres completaron el estudio: 13 d el grupo del tratamiento y 11 del grupo del placebo.
Las pacientes que tomaron los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 obtuvieron una puntuación significativamente inferior en una escala estándar de depresión tras 6 y 8 semanas en comparación con las que tomaron el placebo. Es más, la depresión mejoró significativamente en el 62% de las mujeres del grupo del omega-3 en comparación con las del grupo del placebo.

Los suplementos de omega-3 fueron bien tolerados. Los efectos secundarios relacionados con el tratamiento incluyeron insomnio, náuseas y diarrea, pero no se observó ninguna complicación con el embarazo, ni hubo efectos secundarios en los recién nacidos.

Sin embargo, Su advirtió que antes de que los ácidos grasos omega-3 se puedan considerar un tratamiento primario para la depresión en mujeres embarazadas, será necesario que los resultados se repitan en estudios más largos. Además, según los investigadores todavía están por determinar la dosis y el tipo de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 óptimos para esta población específica.

Fuente: Canada.com