Beneficios del calcio y la vitamina D

El calcio y la vitamina D como protección frente al cáncer colorectal

Según un artículo publicado el 28 de marzo de 2007 por Reuters, investigadores de la universidad de Hawai, Honolulu, han descubierto que las personas que consumen calcio y productos lácteos en cantidades elevadas y toman suplementos de vitamina D, parecen estar protegidas en cierta medida frente al cáncer colorectal.

El Dr. Song-Yi Park y sus colegas examinaron la asociación entre la ingesta de calcio y vitamina D y el riesgo de cáncer colorectal en 191.000 sujetos de edades comprendidas entre los 45 y los 75 años que rellenaron un cuestionario de frecuencia alimentaria entre 1993 y 1996.

Durante un seguimiento de una media de 7 años, se identificaron un total de 2110 casos nuevos de cáncer colorectal: 1138 en hombres y 972 en mujeres. Se observó que una elevada ingesta total de calcio (a partir de alimentos y suplementos) redujo el riesgo de cáncer colorectal en hombres y mujeres. Al comparar las mayores dosis de calcio con las menores, la diferencia en el riesgo de desarrollar un cáncer colorectal era de un 30% en los hombres y un 36% en las mujeres.

Según señalaron Park y sus colegas en el ejemplar de marzo de 2007 de la revista American Journal of Epidemiology, la ingesta total de vitamina D está inversamente relacionada con el riesgo de cáncer colorectal en los hombres, pero no en las mujeres.

Los investigadores observaron que una elevada ingesta de productos lácteos también reduce el riesgo de cáncer colorectal, especialmente en las personas que no tomaban suplementos de calcio. La reducción en el riesgo fue de un 23% en los hombres y un 34% en las mujeres.
Fuente: http://feeds.reuters.com/~r/reuters/UKHealthNews/~3/105003012/idUKFLE87415620070328

La importancia de un buen desayuno

Según un artículo publicado en Local6.com, las frecuentas idas y venidas nocturnas a la nevera podrían deberse a no haber desayunado.

Una investigación bien fundamentada ha demostrado que cuantos más alimentos tomamos a primera hora del día, antes nos saciamos en la cena y desaparecen los accesos de hambre nocturnos. Mientras dormimos, el cuerpo continúa quemando calorías y, finalmente, acaba teniendo hambre pero, dado que estamos dormidos, se mantiene en un estado de "ayuno".

Por la mañana, hay que romper el ayuno y despertar el estómago. No es necesario ponerse a comer nada más despertar, pero sí procurar tomar algo en las primeras horas (1-2) después de levantarse.

Después del desayuno, conviene tomar la comida principal a medio día. El metabolismo alcanza su punto álgido en la mitad del día y hay que aprovecharlo con una buena comida.

Por la noche, bastará con una cena razonable. Y tanto el metabolismo como la línea nos lo agradecerán.

Fuente: Local6

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Azúcar en la sangre

El azúcar en sangre aumenta el riesgo de cáncer

Según un artículo publicado el 21 de marzo de 2007 en BBCNews.com, un nuevo estudio sueco ha descubierto que las mujeres con niveles elevados de azúcar en sangre tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer. La investigación, en la que se estudiaron 64.500 personas, relacionó el aumento del azúcar en sangre con el cáncer de páncreas, piel, útero y tracto urinario en las mujeres.

Tanto la diabetes como la ingesta de demasiados alimentos azucarados incrementan los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, expertos en diabetes han comentado que serían necesarias más pruebas para confirmar esta relación.

En el mismo estudio, realizado en la Universidad de Umea, se estableció también una relación entre los niveles elevados de azúcar en sangre y el riesgo de cáncer de pecho en mujeres de menos de 49 años. Los investigadores observaron que las mujeres con los niveles más elevados de azúcar en sangre tenían un 26% más de probabilidades de desarrollar un cáncer que las mujeres con los niveles más bajos.

La investigación se realizó dentro del marco del proyecto Vasterbotten Intervention Project, y los participantes tenían 40, 50 y 60 años a mediados de los 80, cuando fueron invitados a participar en el estudio. Por aquel entonces se midieron sus niveles de azúcar en sangre, antes y después de tomar una infusión de glucosa.
En total, el estudio ha durado 13 años, durante los cuales se identificaron 2.478 casos de cáncer. Los investigadores observaron también una clara evidencia de tasas más elevadas de hiperglucemia a medida que aumentaba la edad.

Según los investigadores, dirigidos por el Dr. Par Stattin, un metabolismo anormal de la glucosa se ha asociado con un incremento estadísticamente significativo del riesgo de cáncer en las mujeres, pero no en los hombres. Al contrario, unos niveles elevados de azúcar en sangre en los hombres parecen protegerlos del cáncer de próstata, aunque no de forma muy significativa.

Es importante que las mujeres sean conscientes de esto, ya que les puede ayudar a modificar su estilo de vida. Un simple análisis de sangre en la consulta del médico basta para saber si un paciente tiene un nivel elevado de azúcar en sangre. En ese caso, es posible bajar estos niveles con una dieta equilibrada, con mucha fruta y vegetales y manteniendo un peso saludable. Hasta un 40% de los casos de cáncer se pueden prevenir de ese modo.

Fuente: BBC News

El sistema endocrino

El sistema endocrino, Internet del cuerpo

Según un artículo publicado en BellaOnline.com, el sistema endocrino es una especia de Internet del cuerpo humano. Envía diminutos mensajeros que viajan por el torrente sanguíneo y son responsables de cosas importantes que pasan en el cuerpo y de cómo nos sentimos.

Por ejemplo, la cantidad de estrógenos que produce el sistema endocrino durante toda una vida no supera el peso de un microchip y, sin embargo, es asombroso cómo puede influir en nuestro cuerpo.

El sistema endocrino lo forman una serie de glándulas y unos cuantos órganos que producen hormonas. Las hormonas viajan por la red de venas y vasos sanguíneos y regulan y controlan gran parte de las funciones corporales, es decir, indican al cuerpo qué debe hacer y cómo se debe sentir. Influyen considerablemente en la salud, la actitud, el crecimiento, y el desarrollo, la energía, la sensación de seguridad y el sentimiento de bienestar.

Todos estamos familiarizados, de un modo u otro, con la locura de las hormonas en la adolescencia, la tristeza producida por el síndrome premenstrual y la pesadilla de la menopausia. Pero no tiene porqué ser así.

Igual que un jardín necesita abono, el cuerpo requiere una buena nutrición y un estilo de vida saludable. Los siete pasos para tener una buena salud hormonal y glandular son:

• Una dieta saludable: son necesarios unos nutrientes específicos para que las hormonas estén equilibradas y las glándulas funcionen de forma óptima. Hay que incluir frutas, vegetales, proteínas bajas en grasa, aceites de pescado con alto contenido en omega-3, frutos secos y cereales integrales
• Ejercicio regular: el ejercicio diario hace que el cuerpo vaya como la seda. Basta con un paseo diario de 30 minutos o un ejercicio equivalente
• Controlar el estrés: es importante descansar bien, relajarse y liberar tensiones y emociones negativas. El ejercicio, la meditación y las técnicas para pensar en positivo pueden ayudar
• Beber mucha agua: el agua es un nutriente esencial. El cuerpo prefiere 8 vasos de agua al día (como mínimo), en lugar de tener que destilarla de otros líquidos
• Mantener un estilo de vida saludable: eliminar malos hábitos como fumar, tomar alimentos procesados y de alto índice glucémico, bebidas con gas o alcohol y café en exceso
• Pensar en positivo: la actitud mental tiene una enorme influencia sobre la salud, el funcionamiento del cuerpo y los sentimientos
• Tomar suplementos nutricionales de buena calidad: a veces, incluso con una buena dieta, no se logra cubrir todas las necesidades del cuerpo con los alimentos.

Fuente: Bella Online

Beneficios de manzana

El consumo de manzanas es beneficioso para el corazón por su contenido en flavonoides

Según un artículo publicado en emaxhealth.com, un nuevo estudio realizado con más de 34.000 mujeres podría demostrar que las manzanas reducen considerablemente el riesgo de enfermedad coronaria.

En este estudio, cuyos resultados se publicaron en el ejemplar de marzo de 2007 de la revista American Journal of Clinical Nutrition, se observó que las manzanas son uno de los tres alimentos (junto con las peras y el vino tinto) que reducen el riesgo de mortalidad tanto por enfermedad coronaria (CHD) como por enfermedad cardiovascular (CVD) entre las mujeres posmenopáusicas.

Utilizando una base de datos gubernamental sobre el contenido de compuestos flavonoides en los alimentos, los investigadores de la Universidad de Minnesota (EEUU) y la Universidad de Oslo (Noruega) partieron de la hipótesis de que la ingesta de flavonoides en las mujeres posmenopáusicas podría estar inversamente relacionada con la mortalidad por CVD y CHD. Las mujeres seleccionadas para el análisis formaban parte del Iowa Women's Health Study, por lo que su ingesta alimenticia y su salud había sido observada durante casi 20 años.

Tras analizar lo que comieron las mujeres durante esos años, los tipos de enfermedades cardiovasculares que desarrollaron y el contenido global de flavonoides de una amplia lista de alimentos, los investigadores concluyeron que el consumo de manzanas, peras y vino tinto están relacionados con un menor riesgo de mortalidad por CHD y CVD. Concretamente, señalan que “la ingesta de flavanones, antocianinas y ciertos alimentos ricos en flavonoides están relacionados con un menor riesgo de fallecimiento por CHD, CVD y otras causas”.

Investigaciones previas sobre los flavonoides han señalado sus propiedades antioxidantes, relacionadas con la reducción de la oxidación del colesterol “malo” (LDL), el cual, a su vez, se ha relacionado con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Según la base de datos gubernamental utilizada en el estudio, las manzanas contienen una amplia variedad de compuestos flavonoides.

Este estudio se ha publicado justo después de que la American Heart Association (AHA) actualizase sus recomendaciones en el ejemplar del 20 de febrero de Circulation. En ellas, la AHA señalaba que las mujeres deberían incrementar su ingesta de frutas y vegetales para prevenir enfermedades del corazón a lo largo de toda su vida, no solo pare reducir el riesgo a corto plazo.

Los flavonoides se encuentran también en pequeñas cantidades en numerosos alimentos vegetales como frutas y verduras, en el té, el vino, las avellanas, etc.

Fuente: Emax health

Alimentos contra la Depresión

Combatir la depresión con la alimentación

Según un artículo publicado en American Chronicle, es posible superar una depresión sin tener que recurrir a medicamentos, ya que muchos de los síntomas relacionados con la depresión podrían tener su origen en una mala alimentación y una deficiencia de vitaminas y minerales en general. De este modo, cambiar los hábitos alimentarios podría ser un primer paso para ver desaparecer dichos síntomas. Los cinco alimentos claves para superar una depresión según el artículo son:

• Los aceites de pescados: que contienen ácidos grasos omega-3. Las investigaciones han demostrado que a menudo las personas con depresión tienen carencia de un ácido graso llamado EPA. Los participantes de un estudio realizado en el 2002 y publicado en la revista Archives of General Psychiatry tomaron un solo gramo diario de aceite de pescado y sus síntomas de depresión (ansiedad, trastornos del sueño, sentimiento inexplicable de tristeza, etc.) disminuyeron en un 50%. Los ácidos grasos omega-3 se encuentran también en las nueces, las semillas de lino y en pescados azules como el atún o el salmón.
• El arroz integral: que contiene las vitaminas B1 y B3 y ácido fólico. Este tipo de arroz tiene un bajo índice glucémico, es decir, libera la glucosa en el flujo sanguíneo de forma gradual, evitando los bajones de azúcar y los cambios de humor. El arroz integral contiene también muchos de los minerales traza que el cuerpo necesita y mantiene sano el aparato digestivo por su alto contenido en fibra.
• La levadura de cerveza: que contiene las vitaminas B1, B2 y B3. No se debe tomar si se padece intolerancia a la levadura. De lo contrario, tomar diariamente una dosis del tamaño de un dedal mezclada en cualquier líquido (agua, café, té o zumo). Incluye 16 aminoácidos, fundamentales para el sistema nervioso.
• La avena integral: que contiene ácido fólico, ácido pantoténico y las vitaminas B6 y B1. Además de disminuir el colesterol y calmar el tracto digestivo, la avena ayuda a evitar los bajones de azúcar y los cambios de humor que éstos conllevan.
• La col o repollo: que contiene vitamina C y ácido fólico. Protege del estrés, las infecciones y las enfermedades coronarias, así como de muchos tipos de cánceres. Este alimento es también una buena fuente de fibra, que estabiliza del azúcar en sangre y su zumo natural es un conocido tratamiento para las úlceras de estómago.

Otros alimentos que potencian la función cerebral y reducen la depresión son el cacao natural, la melaza negra y la nuez de brasil. Conviene evitar la cafeína, el tabaco y los alimentos con elevado contenido en grasa y azúcar. Y es bueno tomar el sol, hacer ejercicio unas tres veces por semana y reírse.

Beneficios del cacao

El cacao podría reparar el daño sufrido en los vasos sanguíneos

Según un artículo publicado el 7 de marzo de 2007 en foodnavigator-usa.com, se debería animar a los fumadores a ser más indulgentes a la hora de endulzar su vida, a juzgar por los resultados de un nuevo estudio que señala que el consumo diario de un preparado especial de cacao mejora el funcionamiento de los vasos sanguíneos.

La investigación, publicada en la revista Journal of Cardiovascular Pharmacology, estudió un grupo de 11 fumadores sanos, todos ellos hombres, que consumían tres dosis al día de una bebida de cacao rico en flavanoles. Los voluntarios consumieron un total de 918mg diarios de flavanoles durante el ensayo clínico.

En tan solo dos días, los participantes mostraron una mejora importante en el funcionamiento de los vasos sanguíneos y los investigadores observaron que los problemas del flujo sanguíneo se podían resolver casi totalmente al séptimo día con el consumo de una mezcla que contenía 306mg de flavanoles.

La conclusión extraída por los científicos es que el consumo regular de cacaos especiales que contienen flavanoles puede tener un efecto beneficioso en la salud de los vasos sanguíneos y, posiblemente, incluso reparar el daño sufrido por dichos vasos.

Este descubrimiento se une a la creciente literatura acerca de los enormes beneficios del cacao para la salud, especialmente es que contiene flavanoles en el grano sin procesar.

Recientemente los fabricantes de chocolate han difundido los aspectos saludables del cacao y algunos, como Nestlé y Mars, han financiado investigaciones en nutrición para combatir las preocupaciones de los consumidores.

Además de los beneficios relacionados con la circulación, otras investigaciones sobre los flavanoles, sugieren que podría detener el desarrollo de las células cancerosas, reducir el colesterol y disminuir la tensión sanguínea.

Una semana después de haber finalizado el estudio, los participantes descubrieron que el funcionamiento de sus vasos sanguíneos había vuelto a los niveles previos al estudio, lo que indica que es necesario mantener el consumo de flavanoles para que los efectos perduren.

El estudio, realizado por la Universidad de California, en los EEUU, y el Hospital Universitario de Aachen, en Alemania, señala que será necesario realizar más ensayos clínicos para determinar con mayor precisión la influencia de los flavanoles en la salud circulatoria.

Fuente: Food Navigator

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Omega 3 contra la depresión

El omega 3 del pescado podría aliviar la depresión

Según un artículo publicado el 6 de marzo de 2007 en usatoday.com, un estudio dirigido por Sarah Conklin, neurocientífica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, sugiere que los ácidos grasos omega 3 presentes en algunos pescados podrían alimentar la materia gris en tres zonas del cerebro relacionadas con la depresión, ayudando a prevenirla. Las fuentes más ricas de omega 3 son el pescado azul y las cápsulas de aceite de pescado.

Este incremento en la materia gris podría ayudar a explicar porqué los estudios previos observaron que los ácidos grasos omega 3 aliviaban los síntomas de la depresión.

Los investigadores realizaron pruebas de resonancia magnética a 55 adultos quienes, además, informaron de todo lo que habían comido durante 24 horas en dos días elegidos al azar.

Según los resultados, presentados en el congreso de la American Psychosomatic Society celebrado en Budapest, cuanto más ácido docosahexaenoico o DHA (un ácido omega 3) había consumido una persona, mayor era su materia gris en esas tres zonas del cerebro relacionadas con el estado de ánimo: la amígdala, el hipocampo y la región cingular. Según la autora, las personas con depresiones graves tienden a tener menos materia gris en esas zonas.

"Esto no significa que el omega 3 sea la panacea para la depresión", señala. "Muchos otros elementos influyen en el riesgo, como la genética, el entorno y el consumo de drogas y alcohol".

La investigación parece respaldar el rápido aumento de evidencias que señalan que el DHA mejora el estado de ánimo y la memoria. Uno de los estudios previos, conocido como estudio de Framingham, observó que en las personas con niveles elevados de DHA en sangre el riesgo de desarrollar alguna forma de demencia (incluido el Alzheimer) se reducía a la mitad. Existen pruebas también de que unos niveles bajos de DHA contribuyen a la violencia.

Fuente: USA Today

Dietas contra las migrañas

Seguir ciertas dietas propicia alivio natural para las migrañas

Encontrar un modo natural de aliviar el dolor de cabeza es fundamental para millones de personas que sufren de migrañas. La mayoría recurren a controvertidos analgésicos, cierran las persianas y se meten lentamente a oscuras en la cama.

Lo que nadie sabe es que la mayoría de las migrañas se deben a desequilibrios glandulares, estrés o tensión, alimentos como el chocolate, el alcohol y la cafeína, colorantes alimentarios y aditivos y medicamentos como la píldora anticonceptiva. Eliminando estos elementos los dolores de cabeza se reducen considerablemente.

El siguiente paso es mejorar la dieta: una buena dieta integral y natural, con harina y arroz integral y soja natural. Hay que evitar las harinas refinadas y los alimentos modificados genéticamente, que carecen de valores nutritivos y hacen más daño que bien. Es importante tomar frutas y vegetales (no zumos de frutas que son todo azúcar), sin contar la lechuga iceberg, las patatas, los plátanos y las manzanas, que aunque son buenos para otras cosas apenas contienen fitonutrientes beneficiosos como carotenoides, falvonoides o compuestos crucíferos.

La dieta debería incluir también productos lácteos de bajo contenido en grasas, huevos de granja, pollo magro y, lo más importante: pescado azul, como el atún, el salmón, las sardinas, la caballa o las anchoas. Este pescado es rico en ácidos grasos omega-3, que está demostrado reducen tanto la frecuencia como la intensidad del dolor producido por migrañas. Se deben tomar de 3 a 5 raciones de pescado azul a la semana o bien incluir suplemento de aceite de pescado.

La mayoría de las investigaciones destacan los enormes beneficios de los suplementos de aceites omega-3, con cuyo consumo regular hay muchas posibilidades de que se produzca una reducción inmediata de la frecuencia e intensidad de las migrañas.
Siguiendo estas indicaciones, la migraña será tan solo un recuerdo.

Fuente: American Chronical

Posibles riesgos de tomar suplementos de vitaminas

¿Podrían los suplementos de vitaminas hacer más daño que bien?

Según un artículo publicado el 28 de febrero en NewScientist.com, los suplementos de vitaminas no solo constituyen un gasto inútil en algo que no funciona, sino que podrían incluso ser dañinos para la salud. Este planteamiento se extrae de un análisis de 68 ensayos clínicos relacionados con los suplementos vitamínicos en el que participaron casi 250.000 personas.

Según el análisis, publicado en The Journal of the American Medical Association (vol. 297, pág. 842), las personas que tomaron suplementos de vitamina A durante en el ensayo mostraron tener un 16% más de probabilidades de morir que las que no los tomaron, mientras que los que tomaron suplementos de beta-caroteno y de vitamina E presentaron un 7% y un 4% más de riesgo, respectivamente.

"Defininitivamente, no se obtiene ningún beneficio tomando estos suplementos", señala uno de los codirectores del estudio Christian Gluud, del Hospital de la Universidad de Copenhagen, en Dinamarca, quien recomienda que no se tomen.

Por su parte, los fabricantes de suplementos alegan que muchas de las personas que participaron en los ensayos ya estaban enfermas. "No se le puede pedir a un antioxidante que contrarreste las consecuencias de haber fumado de forma crónica durante 20 años", señala Judy Blatman, del Council for Responsible Nutrition de Washington DC, y representante de los fabricantes de suplementos estadounidenses.

Sin embargo, Gluud afirma que el 70% de los participantes estaban sanos.

Fuente: