Beneficios de la soja para el corazón

Una nueva investigación relaciona la proteína de soja con un corazón sano

Según un artículo publicado el 18 de agosto de 2006 en News Target.com, la proteína de soja desempeña un papel importante en la reducción del colesterol, contribuyendo de ese modo a una buena salud coronaria.

Los médicos saben desde hace años que un cambio en el estilo de vida ayuda a prevenir infartos y apoplejías, principales ejemplos de enfermedades cardiovasculares, pero ha sido recientemente cuando han investigado de qué modo una dieta baja en grasas y rica en proteína de soja ayuda a reducir el colesterol y, con ello, también el riesgo de padecer una enfermedad coronaria.

Según un nuevo estudio realizado por un científico de la Universidad de Kentucky, en Lexington, dos raciones diarias de proteína de soja pueden reducir los niveles de colesterol en sangre hasta un 9%. Otros estudios han descubierto que añadir proteína de soja a la dieta o reemplazar las proteínas animales por soja disminuyen el colesterol en sangre, pudiendo alcanzar una reducción media en los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) de un 12,9%.

Un sólido cuerpo de investigación acerca de la proteína de soja y la prevención de enfermedades coronarias ha llevado a numerosos expertos de la salud a avalar el valor de la proteína de soja dentro de una dieta baja en grasas y colesterol. En 1999, la FDA (Food and Drug Administration) aprobó una acción sanitaria sin reservas en apoyo de los beneficios de la soja para la salud coronaria, como respuesta a un cuerpo de pruebas científicas recopilado entre más de 50 estudios independientes, revisado y presentado por The Solae Company. Y este mes, la American Heart Association ha reconocido públicamente que la proteína de soja es una fuente de proteína de alta calidad y saludable para el corazón.

Muchos alimentos que contienen proteína de soja se consideran beneficiosos por su elevado contenido en grasas polinsaturadas, fibra, vitaminas y minerales; y su bajo contenido en grasas saturadas.

Los investigadores han descubierto también otras formas en las que la proteína de soja ayuda a reducir el riesgo de enfermedades coronarias. Por ejemplo, los coágulos sanguíneos pueden bloquear por completo una arteria previamente estrechada por aterosclerosis. Los resultados de la investigación sugieren que ciertas propiedades bioactivas encontradas en los alimentos que contienen soja pueden ayudar a prevenir estos bloqueos, reduciendo así las posibilidades de infarto o apoplejía. Además, otras investigaciones indican que la proteína de soja podría estar relacionada con una tensión arterial baja.

Sin embargo, todavía son necesarias más investigaciones y los científicos continúan examinando el efecto de la proteína de soja en diversos problemas de salud coronaria.

Fuente: News Target

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Alcohol y cáncer

El alcohol contribuye de forma importante a la carga de cáncer

Según un artículo publicado el 3 de agosto de 2006 por Reuters, un equipo internacional de investigadores afirma que el 3,6% de los casos de cáncer en todo el mundo están relacionados con el consumo de alcohol y llevan a un 3,5% de todas las muertes por cáncer.

"Se ha establecido un nexo de causalidad entre el consumo de alcohol y los cánceres de cavidad oral, faringe, esófago, colon, recto, hígado, laringe y pecho", afirman el Dr. Paolo Boffetta, de la International Agency for Research on Cancer, Lyon (Francia), y sus colegas.

En su estudio, publicado en su versión íntegra en el International Journal of Cancer (15 de agosto de 2006) con el título "For other cancers, a causal association is suspected", los investigadores clasificaron el número de casos de cáncer y muertes por esta enfermedad en el 2002 atribuibles al consumo de alcohol en función del sexo y la subregión de la OMS, utilizando varias fuentes de datos.

Según ellos, en ese año, se contabilizaron 389.100 casos de cáncer atribuibles al consumo de alcohol, lo que supone un 3,6% de todos los casos de cáncer. El número de muertes por cáncer atribuibles al consumo de alcohol fue de 232.900 (un 3,5% de todas las muertes por cáncer). Más del 60% de los cánceres relacionados con el alcohol en hombres se produjeron en el tracto digestivo superior y un 60% aproximadamente de los cánceres relacionados con el alcohol en mujeres se originaron en el pecho. Además, la carga de cáncer atribuible al alcohol era especialmente elevada en Centroeuropa y en la Europa del Este.

Por otra parte, según Boffetta y sus colegas, existen pruebas consistentes de que un consumo moderado de alcohol reduce el riesgo de otras enfermedades como las cardíacas, la apoplejía o los cálculos biliares.

Fuente: Reuters

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Beneficios de las nueces

Nueva relación entre las nueces y un corazón sano

Según un artículo publicado el 31 de julio de 2006 en la Web del USDA, un nuevo informe señala que las nueces, además de reducir el colesterol "malo" (LDL) como bien es sabido, podrían mejorar la salud cardiovascular de otro modo.

Científicos de la Universidad de California-Davis (UC-Davis), del Agricultural Research Service (ARS) y de la Universidad de Padova (Italy) han descubierto que los roedores de laboratorio que toman alimentos que contienen nueces presentan unos niveles significativamente inferiores de una sustancia química natural llamada endotelina. Este compuesto origina la inflamación de las arterias y el crecimiento de depósitos grasos (placas) en los vasos sanguíneos, elementos que contribuyen a las enfermedades cardíacas.

En este estudio de seis meses y medio de duración, con 100 hámsteres, las nueces aparentemente suprimieron la endotelina de las arterias del corazón en todos los niveles probados (equivalentes a la ingesta de una persona de tres a ocho puñados de nueces al día). Para el estudio se utilizaron nueces inglesas, que se añadieron a la comida de los hámsteres en forma de polvo.

El investigador químico Wallace H. Yokoyama, del ARS Western Regional Research Center de Albany, California, colaboró en el estudio dirigido por el nutricionista Paul A. Davis de la UC-Davis.

El estudio, mencionado a comienzos de este año en el Journal of Nutrition, parte de la base de las observaciones de investigadores de otros sitios según las cuales las nueces podrían afectar directamente a los vasos sanguíneos. Y ha sido el primero en demostrar esta afirmación al demostrar la capacidad de las nueces para suprimir la endotelina de las arterias en animales de laboratorio. Ahora, serán necesarios estudios adicionales para determinar si este efecto beneficioso se produce también en humanos.

Las nueces, que constituyen una buena fuente de fibra, ácido grasos saludables y minerales, se pueden tomar espolvoreadas en los cereales del desayuno, mezcladas con verduras frescas en ensalada para la comida o la cena, o simplemente como snack.

Fuente: Agricultural Research Service

Alimentos contra el envejecimiento

Las fresas podrían retrasar el envejecimiento cerebral

Según un artículo publicado el 3 de agosto de 2006 en Snackandbakery.com, un nuevo estudio realizado con animales de laboratorio sugiere que las fresas y los arándanos podrían protegernos del declive en las habilidades motoras y el aprendizaje que habitualmente acompaña al envejecimiento.

El estudio, publicado en su versión íntegra en Neurobiology of Aging con el título "Beneficial effects of fruit extracts on neuronal function and behaviour in a rodent model of accelerated aging", ha sido realizado por investigadores del Human Nutrition Research Center on Aging del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en la Universidad de Tufts, en Boston. Se puede consultar el abstract.

Según el estudio, en un modelo experimental de envejecimiento, añadir a la dieta un suplemento de fresas o arándanos ayudaría a los animales a preservar la capacidad de aprender, recordar y reaprender diferentes patrones en un laberinto.

"Este estudio sugiere que determinadas estrategias dietéticas podrían ayudar a retrasar la disminución de habilidades cognitivas experimentada durante el proceso normal de envejecimiento", explica Jim Joseph, científico de la USDA y coautor del estudio.

Investigaciones previas han señalado que la muerte oxidativa desempeña un papel importante en la disminución de la función cerebral observada durante el envejecimiento y las fresas y los arándanos son ricas en antioxidantes, sustancias que protegen frente a este daño.

Los experimentos anteriores sugerían que estos frutos ayudaban a prevenir los déficits cognitivos y motores del envejecimiento. Este nuevo estudio se llevó a cabo para ampliar estos experimentos, evaluando la capacidad de las fresas y arándanos para mantener la función cerebral en ratas sujetas a un envejecimiento acelerado.
Además de los antioxidantes, las fresas contienen vitaminas esenciales, fibra, potasio y fitoquímicos, todos ellos considerados beneficiosos para la salud.

Fuente: Snack and Bakery

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