domingo, febrero 27, 2005

La industria alimentaria española y la salud

Importancia de la industria alimentaria española

La industria alimentaria española, con casi el 17% del total de la producción industrial,
constituye el primer sector de la industria manufacturera en España, aportando el 12,5% del valor añadido y empleando casi al 14% de la mano de obra. Se trata pues, de un sector estratégico de la economía española.

El problema de este sector es su grado de atomización. El 82,75% de las empresas del sector o bien no tiene asalariados o cuenta con menos de 10. Aun así, la industria alimentaria española ocupa en el contexto europeo una posición importante por detrás en valores de producción de Alemania, Francia y Reino Unido, y en términos similares a los de Italia (datos de FIAB).

Colaboración entre la industria alimentaria y el Ministerio

Las nuevas inquietudes que parecen emanar de la Ministra Elena Salgado apuntan al desarrollo de nuevas líneas de actuación en las que la Administración Pública parece desear involucrar a las empresas. Es el caso del reciente compromiso de la industria alimentaria española con Sanidad para la reducción paulatina de los porcentajes de grasas, sodios y sales de los alimentos, con vistas a combatir el aumento de la obesidad y el sobrepeso en España, que es particularmente "alarmante" entre la población infantil.

La investigación y la salud

Otra línea que sería deseable sería el fomento de la investigación en las empresas alimentarias españolas. Son pocas las empresas comprometidas con la investigación en España y el desarrollo de productos relacionados con la salud. Quizás sea necesario establecer puentes entre los excelentes grupos de investigación existentes en nuestras universidades y empresas que han mostrado preocupación por introducir hábitos saludables en los alimentos.

Lo cierto es que no nos podemos quedar tan solo en la bondades de lo ácidos omega 3 o los beneficios de la soja. A algunas empresas (Pascual, Puleva...) hay que reconocerles el mérito de trasladar a la publicidad y el marketing estas inquietudes.

El caso Frial

Hay excepciones a resaltar. Es el caso de la empresaria Paloma Frial, una de las líderes más carismáticas de la empresa española, presidenta a los 18 años de la empresa Embustidos Frial S. A. que heredó de su padre cuando solo tenía 13 años. No ha pasado desapercibido en la industria alimentaria española que ella haya impulsado uno de los primeros premios de Investigación en alimentación y salud (II Premio Ramón Frial de investigación en Alimentación y Salud) que ha reunido a personalidades como Mayor Zaragoza, Margarita de Salas, Raúl Villar, Abel Mariné, Guillermo Reglero...

El premio fue concedido además a un estudio sobre "Propiedades biológicas de constituyentes polifenólicos de la uva y del zumo de granada" que tan prometedoras expectativas para la salud se han visto en anteriores investigaciones.

Este tipo de iniciativas deberían abundar. Una acción inteligente por parte del Ministerio, y quizás valorada positivamente por los ciudadanos, sería estimular la investigación de las empresas y fomentar un reconocimiento público de tales iniciativas.

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sábado, febrero 26, 2005

El pescado de España: fuente de salud

España mira al mar por los cuatro costados. Es un país con mucha tradición pesquera. Sus aguas albergan auténticos tesoros de la naturaleza en micro-hábitats muy diferentes.

La riqueza y diversidad pesquera en múltiples mares

Las aguas frías del Cantábrico contrastan con las cálidas del Mediterráneo, las incursiones atlánticas gallegas o al sur con estuarios como los del Guadiana o abiertamente en los bancos de pesca africanos del Sahara y Canarias. Es una riqueza excepcional, un tesoro digno de la mayor atención y protección.

En marisco pocos países albergan la diversidad y calidad de nuestros productos. El emblemático marisco gallego no hace olvidar los tesoros de andaluces como los de San Lucas de Barrameda, o los de la costa mediterránea desde Cádiz hasta Girona, pasando por Garrucha, el Mar Menor, Denia, Vinaroz...

El pescado, fuente de salud

E igual sucede en los pescados. La riqueza pesquera tiene aquí una auténtica contrapartida en la riqueza gastronómica. Múltiples platos que son auténticos tesoros gastronómicos a la hora de saber tratar el pescado en la cocina. Un tradición que hoy continúan los restaurantes dándole a cocina española su auténtica dimensión y auge de cocina mediterránea en todo el mundo.

Resulta que las investigaciones más recientes dejan muy claros los beneficios que para la salud reporta una dieta en la que el pescado es una parte importante de la misma. A través de los ácidos omega - 3 las investigaciones muestran beneficios para múltiples facetas de nuestra salud: pérdida de peso, depresiones y enfermedades mentales, artritis, cáncer, presión de la sangre... El pescado es una fuente inmensa de salud.

El algunos pueblos del Japón con muy altas tasas de longevidad, el factor más explicativo de esta longevidad son dietas basadas en pescado y vegetales.... Un tema para tomarlo muy en serio.

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martes, febrero 22, 2005

Cocina criolla

El día que los países de América Latina despierten al mundo una inmensa riqueza surgirá en beneficio de la maltrecha imagen de la globalización. Ahora, apenas se deja entrever sumergida entre el quechua, los Andes, el Machupichu o perdida en una sala del museo antropológico de México. El caso es que en América no hay que reinventar nada. La colonización no logró destruir su espíritu, sino enriquecerlo, la menos gastronómicamente hablando.

Gastronomía, cocina criolla

La gastronomía es uno de los valores más increíbles del pueblo latinoamericano. La literatura tan fresca, fuerte e imaginativa de los países hispanos no ha podido resistir a la tentación seductora de su codiaciado arte. Laura Esquivel y una Isabel Allende ya abuela, hechizadas entre los pucheros por Afrodita, lo han transmitido muy convincentemente.

Refinada y legitimada por la lucha contra el hambre, debatiéndose por siglos entre la escasez y la abundancia, sin término medio, la cocina criolla es hoy algo difícil de explicar. Cunde en toda la diversidad de América Latina de mil formas enriquecedoras, mantiene un denominador común para hacerse única en cada lugar y rincón. Ha sabido sobrevivir nutriéndose del conocimiento árabe, occidental... Entre Chifas peruanos, ceviches con cultura japonesa... se ha sofisticado y madurado... Ver Recetas Criollas.

España hoy ¿y América Latina?

Las calles de España con miles de restaurantes italianos, chinos hamburgueserías... ¿y dónde encontrar cocina criolla? Importantes empresas españolas en América Latina, millones de inmigrantes aquí.... Y estamos ajenos a un continente mágico.

Y tan faltos de reflejos estamos que con el mejor cocinero del mundo, no tendemos puentes... Se imaginan el ingenio de Ferrán Adriá mirando al Amazonas con el zapallo, la palta, el ají mirasol, la yuca, el ananá, el sudado, la maracuyá...

No tendríamos que hacer esfuerzos para ser originales.

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jueves, febrero 17, 2005

Dieta Mediterranea

La saludable dieta mediterránea debería ser otro de los objetivos del Gobierno y de la Ministra de Sanidad que, ha demostrado con algunas recientes iniciativas estar preocupada por los temas de alimentación y salud.

Divulgación de la dieta mediterránea

Bien es cierto que una gran mayoría de la población española conoce y ha oído de los beneficios de la denominada "dieta mediterránea" ... ¿pero se aplica correctamente en los hábitos alimenticios de la población española? Nos inclinaríamos a pensar que la respuesta es no.

Los datos difundidos por el propio Ministerio sobre obesidad en España ponen de relieve la existencia de hábitos alimenticios escasamente saludables. Probablemente, la denominada "dieta mediterránea" puede ser interpretada en los hogares de muy diferentes maneras...

En una zona como el levante español, rico en verduras, pescados, frutas... se ha recordado recientemente que tan sólo un 45,8% de la población de la zona valenciana realizaba una alimentación sana cumpliendo con las recomendaciones de la dieta mediterránea. El Presidente del Consejo de Enfermería de esta Comunidad subrayaba que la población infantil y juvenil española es la que presenta un mayor nivel de colesterol de toda Europa debido a hábitos alimenticios que se separan notablemente de la dieta mediterránea.

Difundir ventajas de la dieta mediterránea y advertir sobre los riesgos de determinados hábitos alimenticios podría representar un beneficio muy notable para España y los españoles:
  • Sacar partido a una materias primas excelentes y saludables (verduras, frutas, legumbres, pescados, vinos...).
  • Reducir los riesgos de enfermedades como obesidad, riegos coronarios (colesterol), cáncer (importancia de los antioxidantes...) y por tanto los costes de todo tipo que representan.
  • Mejorar la calidad de vida con una gastronomía de calidad.

Lo dicho, un programa que divulgue en todas las capas de la población los beneficios y ventajas de la dieta mediterránea.

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jueves, febrero 10, 2005

Dietas saludables para los niños

Acuerdo Gobierno e industria alimentaria

El gobierno y las empresas de alimentación en España han dado un gran paso en favor de la salud pública. Bien es sabido que una gran parte de problemas en la salud vienen dados por deficientes hábitos alimenticios de la población propiciados por los métodos industriales de las empresas de alimentación.

En concreto, la industria alimentaria española se ha comprometido con Sanidad a una reducción paulatina de los porcentajes de grasas, sodios y sales de los alimentos para ayudar a combatir el aumento de la obesidad y el sobrepeso en España, que es particularmente "alarmante" entre la población infantil.

Estrategia gubernamental para fomentar la dieta saludable para los niños

Sanidad ya cuenta con acuerdos con Comunidades Autónomas y 80 organizaciones. Todos ellos han participado en la elaboración de una estrategia, que prevé que en breve se apruebe un decreto para establecer las condiciones sanitarias de los comedores escolares y las dietas saludables que deben ofrecerse en los menús a los niños.

Las máquinas expendedoras de comidas y bebidas no podrán instalarse en lugares accesibles para los alumnos de 6 a 12 años, y además, no llevarán publicidad e incluirán productos que favorezcan una dieta saludable.

La sal en el pan

En cuatro años se reducirá el porcentaje de sal en el pan desde el 2'2 actual al 1’8 por ciento. En los alimentos se reducirá progresivamente el contenido de sodio y grasas saturadas y se incluirá información nutricional en sus etiquetas lo mismo que en los menús de los restaurantes.

La ministra de Sanidad está empeñada en defender la salud pública. Recuerda algunos datos escalofriantes: el 16 por ciento de los niños españoles entre 6 y 12 años es obeso y más del 38 por ciento de la población adulta tiene problemas de sobrepeso.


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martes, febrero 08, 2005

Guisantes de temporada

En febrero es todavía mes de guisantes. El cultivo de este preciado alimento se pierde en los orígenes de nuestras civilizaciones, habiéndose encontrado restos carbonizados de semillas en asentamientos neolíticos (7000 a. C.). Algunos países asiáticos (India, China...) son los principales países productores junto con los Estados Unidos.

Propiedades de los guisantes

Y es que los guisantes se han popularizado en todo tipo de platos y dietas. Sus propiedades como alimento le dan una excelente posición entre los alimentos antioxidantes. Los guisantes son ricos en isoflavonas (se relacionan como aliadas contra enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y de cánceres dependientes de hormonas como el de mama). Son además una excelente fuente de vitamina C y de hierro, con presencia de vitaminas del grupo B.

Recetas con guisantes

Las más sencillas las mejores. Basta sofreír la cebolla, añadiendo unos trocitos de jamón y unos guisantes recién hervidos se añaden al sofrito añadiendo un poco de pimienta y orégano. Exquisitos. No digamos como guarnición en sus vainas hervidos al vapor. En algunas provincias españolas es costumbre tomarse los guisantes tiernos crudos. Excelentes.

Las recetas son innumerables. Merluza con guisantes, arroz con guisantes, Guisantes a la menta. Combinan bien con otras verduras como el nabo y la zanahoria (gastronomía vasca) también con las setas. Es posible hacer una buena crema o puré. Son un buen aliado de las pastas.

En países de América Latina se les conoces como arvejas, chícharos... En algunas zonas de Levante se le denomina pesols (Cataluña) o pésoles (Murcia, Almería...). El cultivo es España es de una calidad excelente, con una variedad el "Tirabeque" de origen español, que tierna y consumida con su vaina es exquisita.

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sábado, febrero 05, 2005

Platos de cuchara

Aunque las flores de los almendros van anunciando un progresivo cambio de estación, estamos en una etapa dura del invierno, los rigores del clima con nieve, lluvia se dejan sentir en muchas partes de España. La cocina tradicional española, la sólida cocina manchega, en general los denominados paltos de cuchara vienen muy bien durante esta época del año.

El reciente temporal de nieve que ha afectado a toda la península ibérica ha acabado con las frutas y verduras típicas de este mes de febrero. Las pocas que se encuentran son muy caras (han multiplicado su precio por seis, por diez... en casi toda España). Hace décadas cuando el progreso no nos había proporcionado las técnicas de los invernaderos, los pastores y gentes del campo recurrían sabiamente a platos de cuchara a base de cereales, legumbres, etc. Digestivos, y muy saludables proporcionaban energía para los duros trabajos de invierno al aire libre.

Platos de cuchara hoy

En los despachos con calefacción y sin cargar con duras faenas agrícolas o ganaderas los platos de cuchara están prohibidos por la mayoría. Grave error. Son parte de nuestra dieta mediterránea. Bien cocinados, desprovistos de excesivas grasas y tomados en cantidades pequeñas no deberían vetarse en nuestros hogares o restaurantes. De hecho, son muchas las cartas de restaurantes que han incorporado esta idea, ostentando orgullosamente guisos del día o platos de cuchara.

Recetario tradicional

Las recetas tradicionales tienen una historia de sabiduría popular incorporada a cada plato, a cada guiso. Así, se dice que las migas eran el mayor protector de los pastores. Tras días fuera de casa con el ganado, el pan duro en la sartén con aceite y cualquier cosa que tuvieran. Por eso las migas se comen tradicionalmente con casi todo: jamón, fiambres, huevos, uvas u otros frutos, chocolate... todo un aporte alimenticio para aguantar el duro clima.

Qué decir de las bíblicas lentejas. Cocinadas con huesos de jamón, verduras muy diversas... casi con los restos de la despensa de invierno. Ricas, sabrosas, saludables...

Incluso aquellos platos más fuertes, por ejemplo, unas manitas de cerdo con mollejas, hechos con mucha verdura y tomados en pequeñas cantidades, pueden tomarse sin miedo. Además es sabido que estos guisos se pueden guardar en el refrigerador o congelador y días después está incluso más sabroso.

Bueno y esto sería interminable: garbanzos, cocido, alubias, olletas... ¡que siente bien!.

Ver Recetas

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