Aprender a escuchar a los adolescentes

A veces la rebeldía, la antipatía o el mal comportamiento en general de nuestros hijos adolescentes hace que entremos en un espiral de conflicto, reproches y tensión en el que cada parte está convencida de tener la razón. El resultado de esta situación suele ser una ruptura en la comunicación, y es importante recuperarla antes de que la falta de comunicación se maligne.

Normas para padres

En el post anterior ofrecimos algunas frases para comunicar con adolescentes. En este post reproducimos una interesante carta de un hijo a todos los padres del mundo que recoge algunas normas de comportamiento de padres que sone importantes para los hijos. Nos la facilitó una amiga psicóloga experta en psicología familiar, y cuando la leímos con nuestros hijos a ellos les parecieron acertadas todas las normas. Nos hizo reflexionar, y desde entonces tenemos la carta pegada en la puerta de la nevera con un imán, para recordarnos de vez en cuando de su contenido y como una muestra ante nuestros hijos de nuestra predisposición a escuchar. La reproducimos aquí y nuestro consejo es que la leáis con vuestros hijos adolescentes.

Carta de un hijo a todos los padres del mundo

• No me des todo lo que te pido (a veces solo pido para ver hasta cuánto puedo coger).


• No me grites (te respeto menos cuando lo haces, y me enseñas a gritar a mí también. Y yo no quiero hacerlo).


• No me des siempre órdenes (si en vez de órdenes, a veces me pidieras las cosas, yo lo haría más rápido y con más gusto).


• Cumpla las promesas buenas y malas (si me prometes un premio, dámelo; pero también si es un castigo).


• No me compares con nadie, especialmente con mi hermano o hermana (si tú me haces sentirme mejor que los demás, algluien va a sufrir; y si me haces sentirme pero que los demás, seré yo quien sufra)


• No cambies de opinión tan a menudo sobre lo que debo hacer (decide y mantén esa desición).


• Déjame valerme por mi mismo (si tú haces todo por mí, yo nunca podré aprender).


• No digas mentiras delante de mí, ni me pidas que las diga por tí, aunque sea para sacarte de un apuro (me hace sentirme mal y perder la fe en lo que me dices).


• Cuando yo hago algo malo, no me exijas que te diga el por qué lo hice (a veces, ni yo mismo lo sé).


• Cuando estés equivocado en algo, admítelo y cercerá la buena opinión que yo tengo de ti (así me ayudarás a admitir mis equivocaciones).


• Trátame con la misma amabilidad y cordialidad con que tratas a tus amigos (porque seamos familia no quiere decir que no podamos ser amigos también).


• No me digas que haga una cosa si tu no lo haces (yo aprenderé siempre lo que tu hagas, aunque no me lo digas. Pero nunca haré lo que tú digas y no hagas).


• Cuando te cuente un problema mio, no me digas "no tengo tiempo para bobadas" o "eso no tiene importancia" (trata de comprenderme y ayudarme)


• Y quiéreme. Y dímelo (a mí me gusta oírtelo decir, aunque tú ne creas necesario decírmelo o aunque yo no te lo diga a tí).

Relacionado: Como comunicar con hijos adolescentes

Frases para comunicar con adolescentes

Hay que hacer un esfuerzo para comunicar hábilmente con los adolescentes. Unas frases equivocadas al inicio de nuestra conversación puede provocar su rechazo de todos los mensajes que intentamos transmitir a nuestros hijos.

A continuación recogemos algunas frases que no debemos pronunciar y otras que no.

Frases que no debemos pronuciar

• "Eres demasiado joven para entender..."
• "Si dices eso otra vez, yo..."
• "Eso no es asunto tuyo"
• "Me trae sin cuidado lo que tus amigos hagan"
  
• "Hablaremos de eso cuando necesites saberlo"
• "Eso es cosa de niños / niñas"
• "¿Por qué me preguntas eso?"
• "Todavía no necesitas saber nada acerca de eso"
• "No recurras a mi si te equivocas"
  

Frases para comunicar con adolescentes

• ¿Qué piensas tú?
• ¿Te gustaría compartir más acerca de eso?
• "Esa es una buena pregunta"
• "No lo sé, pero lo averiguaré"
• "Estoy interesado en lo que estás diciendo..."
• "¿Conoces lo que eso significa?
  
• "Eso parece importante para ti"
• "¿Quieres hablar sobre eso?"
  

Algunas reglas generales

1. No cortes o reprimas con algún comentario o frases negativas las iniciativas de comunicación o conversación de tus hijos, por muy torpes e irritantes que sean.
2. Incluso cuando vayas a reprender a tus hijos por algo, empieza de una forma amigable y suave.
3. Escucha y presta atención a su punto de vista aun por muy insostenible que este sea.
4. Intenta ganarte su confianza con paciencia.
5. No seas muy insistente y extenso en tus reprimendas y consejos. Dossifica tus mensajes.
6. Más en: Como comunicar con hijos adolescentes.

Temas relacionados con Frases para comunicar con adolescentes:

• Comunicar con hijos adolescentes
• Establecer límites y reglas para hijos adolescentes

El estrés adolescente

Según muchos estudios psicológicos, una de las épocas en la vida de los humanos en las que más estamos sometidos a situaciones de estrés es durante la adolescencia, y es que la transición desde la infancia al ser adulto es muy complicado. Sobre todo porque empiezan a vivir situaciones propias de una persona mayor, sin tener todavía los recursos necesarios para superarlas con éxito.

Según un estudio llevado a cabo por un grupo de científicos de la Universidad de Michigan Ann Arbor, una tercera parte de los adolescentes norteamericanos experimentan estrés motivado por "las enormes expectativas de sus padres y la sociedad" y dos tercios experimentan síntomas del estrés al menos una vez a la semana.

Es muy importante saber reconocer las síntomas de estrés en nuestros hijos adolescentes a tiempo para que no se convierta en un problema mayor. Convivir y gestionar el estrés forma parte de la vida de cualquier adulto. Pero un adolescente que todavía carece de la capacidad de vencer su estrés corre el riesgo de sufrir depresión o ansiedad u otra enfermedad, o de intentar paliarlo con métodos peligrosos como las drogas o el avestrucismo.

Motivos de estrés en los adolescentes

Por muy seguros de si mismos que nos quieren hacer creer que sean nuestros hijos adolescentes, en el fondo se mueven muchas veces en un gran mar de dudas e inseguridades. Estos son algunos de ellos:

• Exigencias y fracasos académicos
• Pensamientos negativos sobre ellos mismos
• Cambios en su cuerpo. La pubertad
• Problemas con compañeros del instituto o acoso escolar
• Vivir en un barrio problemático
• Problemas de pareja de sus padres - peleas, separación o abusos
• La muerte de un ser querido o un mascota
• Una mudanza o un cambio de centro escolar
• La realización de demasiadas actividades
• Problemas económicos en la familia

Cómo reconocer el estrés adolescente

No debemos esperar que nuestros hijos nos expliquen que estén estresados, porque probablemente ni ellos mismos sepan qué les pasa. Por este motivo, debemos estar alertos ante la presencia de algunos de los siguientes síntomas del estrés:

• Agotamiento y cansancio crónico con sensación de malestar
• Excesiva auto-crítica
• Sensación de persecución
• Cinismo, irritabilidad y negatividad
• Brotes de furia por motivos aparentamente triviales
• Enfado cuanto les exigimos algo
• Insomnia
• Dificultad respiratoria
• Sensación de inútil
• Tendencia a correr mayores riesgos
• Suspicacia

Como ayudar a un adolescente estresado

Lo primero es ayudarle a reconocer que necesita ayuda - nada sencillo en el caso de los adolescentes que suelen pensar que son más que auto-suficientes y saben más que nosotros. Requiere paciencia y ciertas dotes de comunicación lograr primero, que nos escuchen y segundo, que nos hagan caso. (ver Comunicar con adolescentes) Por eso es muy importante hacerles comprender que respetamos los motivos por su estrés y queremos ayudarles a superarlo. Y que tenemos completa confianza en su capacidad de hacer justamente eso.

Es importante hacerles ver que el estrés es un problema de mayores, y que todos tenemos que aprender a resolver momentos de enorme estrés durante nuestras vidas. Que las consultas de psicólogos y psiquiatras se llenan con personas mayores, algunos muy mayores, cuyos problemas psicológicos o enfermedades se derivan de no haber resuelto situaciones de estrés durante su infancia o adolescencia. Y que lejos de pretender meternos en su vida, les queremos ayudar.

Reconocer el estrés es el primer paso para superarlo. Y aprender a superar el estrés ahora supone una lección que les ayudará durante toda la vida. Aquí hay algunas ideas sobre cómo empezar:

• Intentar ayudarles a identificar la causa de su estrés y hablar sobre cómo aliviar la situación. Si se sienten abrumados por sus deberes, les ayudaremos ordenar su trabajo y hacer un buen plan (ver: Planes para estudiar ) o buscar otro tipo de ayuda como clases particulares o una academia. Ayudar a fijar objetivos realistas para rebajar la presión. Si tienen problemas en el instituto, les ayudaremos a buscar una solución.
• Una forma de combatir el estrés es a través de la diversión. Buscar alguna actividad familiar de ocio, ir al cine o alquilar una película y comprar unas pizzas, un partido de futbol, una cena especial..... cualquier cosa que le puede hacer ilusión y ayudarle a olvidar durante un ratito sus problemas
• Aprender juntos maneras de combatir el estrés. Existen muchísimos recursos en Internet con consejos y ejercicios. Si es preciso, buscar la ayuda de un experto, pero no sin antes intentar recabar información y datos juntos
• El deporte es una magnifica manera de luchar contra el estrés. Tal vez le podemos animar a ir a un gimnasio o participar en un deporte de equipo, clases de tenis, natación, footing....
• Sobre todo, apoyarle.

Adolescentes y tabaco

Mi hija Sonia cuando tenía menos diez años me obligó a dejar el tabaco. Era implacable. Y sus argumentos me llevaron a dejar de fumar rápidamente, incluso su actitud me ayudó a dejarlo fácilmente. Pasaron menos de cuatro años y mi hija empezó a fumar asidua y furtivamente. Su habitación con la puerta cerrada empezó a llenarse de humo y hoy con casi 17 años en sus salidas nocturnas el olor a tabaco le acompaña y delata a la vuelta. De poco o nada han servido continuos sermones, amenazas e incluso castigos.

Adolescentes, tabaco y riesgos para la salud

En un país como Estados Unidos se estima que hay 4,5 millones de adolescentes fumadores. Aparte de los riesgos ya asociados, fumar cigarrillos durante la infancia y/o adolescencia produce importantes problemas de salud, como tos y flema, un incremento del número de enfermedades respiratorias, disminución de la capacidad física, un potencial retraso en el ritmo de crecimiento del pulmón y del nivel de máxima función de los pulmones. El dato de 440.000 muertes anuales asocidas a emfermedades causadas or el tabaco sólo en un país como Estados Unidos da cuenta de la peligrosidad del tabaco y del hábito de fumar. Es más, si los actuales niveles de consumo persisten se estima que 6,4 ,illones de niños morirán prematuramente a causa del tabaco.

La American Lung Association da cuenta de que el uso sel tabaco en la adolescencia está asociado a unos estereotipos de comportamientos determinados: luchas, tenencia de armas, atracción para comportamiento sexual de alto riesgo y comsumo de alcohol y otras drogas.

Qué hacer con los hijos que fuman

• Evidentemente ser un buen ejemplo y no fumar, dándoles mensajes consistentes a cerca del peligro del tabaco para los adolescentes. La casa debe ser un espacio sin humo.
  
• Apoyar programas de salud coordinados en el Colegio que incluyan al tabaco y la prevención del mismo.
• Si los adolescentes ya son fumadores:
• Ayudarles para trazar objetivos realistas para dejar de fumar
• Darles apoyo y aliento
• Ayudarles a entender las razones que subyancen es el uso del tabaco: estrés, aentirse aceptado, sentir su independencia...
• Ayudarles a poner en marcha alternativas positivas sustitutivas: actividad física y/0 control del estrés.
• Ayudarles a analizar críticamente mesajes que "glamoricen" el uso del tabaco en Tv, películas, revistas, etc.
• Analizar su entorno. Por ejemplo investigaciones recientes muestran que aquellos jóvenes que compatibilzan sus estudios con trabajos tiene más prosibilidades de iniciarse rápidamente en el fumar (Ver investigación de la Johns Hopkins)

Temas relacionados adolescentes y tabaco (en euroresidentes):

• Cómo dejar de fumar
• Razones para dejar de fumar

Mi hijo es un vago

Sí, mi hijo es un vago. Esa vitalidad y energía que caracteriza a los chavales antes de que cumplan los doce-trece años, se va perdiendo para algunos conforme entran en la adolescencia. Mi hijo Quique es uno de esos. Los días que no tiene que ir al colegio intenta levantarse lo más tarde que puede (si nos descuidamos eso pueden ser las doce o más del mediodía), regateando hasta el último minuto en la cama. Desayuna plácida y tranquilamente para ir directo al sofá y encender la TV. Allí también recupera rápidamente la "posición horizontal". Una llamada de atención y va a la ducha a desgana para eternizar plácidos momentos de mirarse al espejo.

A partir de este momento todo será una lucha durante todo el día para que recupere la posición vertical, tan ganada a pulso por homo sapiens. Sin embargo, el homo desidiosus adulescentis no ceja en su empeño y se vuelve a tender en su cama con la ipod, la PSP o su ordenador portátil. Cualquier invitación a salir fuera o realizar alguna actividad (compras, andar, hacer ejercicio...) es respondida con una negativa de una víctima a la que se obliga a hacer un gran sacrificio. Si fuera por él se quedaría 24 horas en la cama.

Los adolescentes y su vagancia

Esta actitud que es extensible a muchos adolescentes acaba afectando a la marcha de sus estudios. Buenos estudiantes pre-adolescentes se convierten en perezosos y empiezan a tener serios problemas para superar el curso. A veces también desembocan en depresión juvenil, sobrepeso, etc .

Algunos especialistas creen que esta actitud de pasividad, pereza y vagancia se debe al "miedo de los principiantes a cometer errores". Ello les refugia en una actitud psicológica pasiva y inhibidora. Los adolescentes tienen un cuerpo de adulto y un cerebro de niño. Generalmente no desarrollan una memoria de razonamiento, lógica, de planificación y de trabajo hasta que no alcanzan los 17 años. Esto les propicia en parte que parezcan perezosos, cuando en realidad todavía no tienen los "recursos" necesarios para comportarse como adultos.

Los expertos dicen también que el entorno urbano ha agravado estas tendencias juveniles. En el campo su rápida incorporación a los trabajos y tareas propias del medio rural neutralizaban cualquier tipo de pasividad de forma natural. TV, Internet, Ipod, PSP, Play Station, etc. parecen echas a medida de los adoslecentes a la hora de incentivar su pasividad y pereza.


Mi hijo es un vago: qué hacer en estos casos

Con vistas a compartir e intercambiar experiencias, recogemos ideas de padres y otros expertos con el propósito de que se vayan incrementando con vuestras aportaciones.

• Alistarlo a que haga deporte (un gimansio, un equipo, etc). Es muy importante que esté en buena forma física y que esto contribuya a neutralizar tendencias perezosas. El problema será vencer la barrera inicial. Para esto es importante contar con un aliado o aliada, hermano, amigo, etc, que ya realice esta practica y lo introduzca de forma envolvente en el ginmasio o equipo deportivo.
  
• Actividades escolares, relaciones sociales con gente de un entorno activo en materias interesantes para su edad. Si está bien integrado en el colegio es la foma "natural" de hacerle que partícipe en deportes u otras actividades y supere fácilmente su pasividad y vagancia.
  
• Limitar el uso y tiempo dedicado a juegos y gadgets electrónicos (Play station, PSP, ordenador, etc). Algunas investigaciones muestran respuestas distintas en cerebros de adolescentes y de adultos, con perjuicios para los primeros.
  
• Darle confianza en sí mismo a la hora de tomar iniciativas que le gustan y son saludables.
  
• Intentar que progresivamente vayan comprendiendo el valor del tiempo (la necesidad de no perder el tiempo y aprovecharlo bien)
  

Lecturas:

• Sueño y estudio
  
• Lazy Tenn Brain
• Are Adolescents Lazy?
• Adolescent sleep (University of Stanford)
• Adolescent Problems
• Motivating adolescents to be physically active

Vivir con adolescentes

Vivir con adolescentes y mantener la serenidad en el hogar puede parecer una contradicción para muchos padres de adolescentes. También para muchos jóvenes, no lo vamos a negar, pero (afortunadamente para ellos), los adolescentes tienen algo que a sus padres nos faltan. Una completa y absoluta seguridad irrefutable de que:

• siempre tienen toda la razón,
• lo único importante es ver cumplidos sus deseos y necesidades, y
• sus padres somos incapaces de comprender nada, y nuestro único papel es intentar fastidiar todo en una vida en la que ellos son la referente central.

Los padres, por otra parte, (desafortunadamente para nosostros), tenemos muchas inseguridades en esta nueva y extraña epoca. Siempre nos estamos preguntando si estaremos haciéndolo bien, conscientes como somos de las muchas teorías que existen sobre la educación de los hijos. A pesar de que les hablemos con contundencia, intentando disimular ante estos seres muchas veces irreconocibles (nada que ver con ese niño dócil y simpático de hace unos años, o esa niña traviesa, lista y cariñosa), lo cierto es que a menudo no sabemos si acertamos o nos equivocamos en la forma de plantearles nuestras exigencias y reglas. Pero hay que disimular, porque si por un momento notan la más mínima vacilación o duda en nuestra voz, atacarán sin piedad en un último intento desesperado de conseguir lo que pretenden en este momento, sea una moto, permiso para llegar a casa una hora más tarde, televisión u ordenador en su dormitorio, un teléfono móvil nuevo, más saldo etc. etc.

Observamos con estupor los cambios en nuestros hijos, y también en sus amigos y los tribus que estos empiezan a formar. Y sentimos muchas contradicciones. Alivio, si tienen amigos y son populares; irritación si son tan populares que siempre están por allí y no estudian nunca; orgullosos de sus logros; preocupados por sus fracasos; exasperación por su egoismo; rechazo porque la familia ya le importamos como antes; miedo cuando salen por la noche. Y por encima de todo un amor incondicional que hace que les perdonamos lo imperdonable a veces con tal de recuperar la paz familiar.

Nos cuentan que es una etapa, que luego volverán a parecer seres humanos y que este etapa entre niño y adulto también es difícil para ellos (aunque la gran mayoría sería incapaces de reconocerlo). No cabe duda que es así. Pero mientras siguen encapsulados en esta nube de la temida adolescencia, hemos decidido abrir este blog .....